Влияние климатических условий сказывается на выборе типа здания ГЭС. В суровом климате, при прочных скальных породах, целесообразно применять подземное размещение машинного зала, что имеет и некоторые другие преимущества.
Напротив, в условиях умеренного климата, при отсутствии сильных ветров, пыльных бурь и ливней, следует отказываться от сооружения полногабаритного шатра здания ГЭС и переходить при любых напорах к пониженному малогабаритному машинному залу полуоткрытого типа.
В суровых климатических условиях приходится возводить не только полногабаритный машинный зал, но и закрытое щитовое помещение над водоприемной частью русловых зданий ГЭС.