При застосуванні Н-катіонування є обов’язковим обладнання кислотного господарства для зберігання H2SO4, приготування регенераційного розчину, його зберігання в кислотостійких баках, наявності кислототривких насосів, трубопроводів і т.п.
Все зазначене збільшує капітальні витрати та ускладнює експлуатацію хімводоочистки. В промислових котельних і ТЕЦ замість Н-катіонування застосовують NH4 (амоній)- катіонування води.
Катіоніт в NH4-катіонітних фільтрах має формулу (NH4)R і при проходженні води через нього відбуваються такі реакції:
а) із солями карбонатної жорсткості:
2(NH4)R + Ca(HCO3)2 → CaR2 + 2NH4HCO3,
2(NH4)R + Mg(HCO3)2 →MgR2 + 2NH4HCO3; (2-60)
б) із солями постійної жорсткості (як приклад):
2(NH4)R + CaSO4 → CaR2 + (NH4)2SO4,
2(NH4)R + MgCl2 → MgR2 + 2NH4Cl,
2(NH4)R + CaSiO3 → CaR2 + (NH4)2SiO3. (2-61)
Таким чином у зм’ягченій воді появляються солі амонію і вона не є кислою.
В котлі під дією високої температури відбуваються реакції розкладу утворених в катіонітовому фільтрі солей амонію, а саме:
NH4HCO3 → NH3 + CO2 + H2O
(NH4)2SO4 → NH3 + H2SO4
NH4Cl → NH3 + HCl (2-62)
Аміак, NH3, і вуглекислий газ, CO2, видаляються з котла з парою, а кислоти H2SO4 і HCl накопичуються в котловій воді, що приведе до корозії металу елементів котла.
Тому NH4-катіонування застосовують лише разом з Na-катіонуванням.
Тоді одержаний в результаті розкладу NaHCO3 луг NaOH та наявна у воді сіль Na2CO3 реагують з кислотами, які з'явились у воді в результаті розкладу солей амонію, а саме:
NaOH + HCl → NaCl + H2O,
Na2CO3 + H2SO4 → Na2SO4 + H2O + CO2. (2-63)
Утворені в котлі NaCl і Na2SO4 у вигляді шламу видаляються з продувною водою з нижніх точок котла (періодична продувка).
Регенерацію NH4-катіонітових фільтрів здійснюють 2-3% розчином сульфату амонію, (NH4)2SO4. Його витрата складає 200 г/г-екв жорсткості висхідної води.
Обмеженням у застосуванні NH4-катіонування може стати наявність у парі аміаку, якщо йдеться про використання цієї пари в тепловикористовуючих установках, поверхня нагріву яких виконана з кольорових металів (мідь, латунь).