Існуючі у світовій енергетиці тенденції підвищення ефективності ТЕС на основі нетрадиційних енерготехнологій не виключають пошук шляхів підвищення економічності традиційних ПТУ і ГТУ на основі підвищення початкових параметрів робочого тіла.
Успіх реалізації цього напряму багато в чому визначається розвитком технологій одержання дешевих сплавів, які характеризуються високою термостійкістю і потрібною міцністю. Звичайні низьколеговані сталі, що застосовують для виготовлення роторів і циліндрів сучасних парових турбін, мають температурні обмеження 540.. .565 °С.
Розроблені останнім часом модифіковані феритні сталі разом з використанням системи внутрішнього охолодження дозволяють підняти початкову температуру до 580 °С і вище. Використання аустенітних сталей збільшує початкову температуру до 600.. .630 °С і тиск - до 31 МПа.
Для підвищення початкових параметрів пари існують також обмеження термодинамічного характеру на початковий тиск. Застосування проміжного перегріву (за певних умов) також сприяє підвищенню термодинамічної ефективності сумарного циклу.
За наявності відповідних конструктивних матеріалів можливе подальше підвищення початкових параметрів аж до одержання надкритичних параметрів. Однак у цьому разі навіть за наявності проміжного перегріву пари кінець процесу розширення переходить до області вологої пари. Усунути цю перешкоду можна лише застосуванням двоступеневого проміжного перегріву.
Результати оцінок збільшення ККД з підвищенням початкових параметрів пари для різних формул перегріву порівняно з базовим варіантом ПТУ (р0 = 16 МПа, to = 540/540 °С) наведено в табл. 8.1.