Локальный принтер – это принтер, подключенный к порту локального компьютера. Сетевой принтер – это принтер, который находится не на локальной машине, а в сети. При этом, он может быть подключен к компьютеру или непосредственно к сети.
При установке принтера из панели управления устанавливается логический принтер т.е. для пользователя и системы он выступает в роли устройства-принтера, хотя реально к компьютеру физическое устройство принтера не подключено. На один физический порт принтера можно установит несколько логических принтеров. Для каждого логического принтера можно установить свои настройки. Это используется в тех случаях, когда на один порт поочередно устанавливаются разные принтеры для выполнения разных работ или если к одному и тому же принтеру нужно обеспечить разный доступ с разными настройками печати для разных пользователей.
Сетевой принтер устанавливается при помощи ссылки на один из логических принтеров, установленных где-то в сети. При этом ссылка имеет вид: имя_компьютерасетевое_имя_принтера. Для возможности установки сетевого принтера необходимо, чтобы локальный принтер, на который выполняется ссылка был открыт для общего доступа по сети.