В UNIX немає поняття «буква диска», подібно буквах A:, C: і т.д., використовуваним в MS-DOS і в Windows. У системі може бути декілька дискових томів, але, перш ніж отримати доступ до файлової системи будь-якого диска, крім основного, користувач повинен виконати операцію монтування диска. Вона полягає в тому, що даний диск відображається на який-небудь з каталогів основного томи. Як правило, для цього використовуються порожні підкаталоги каталога / mount або / mnt.
Якщо уявити файлову систему на дисковому томі у вигляді дерева, то монтування томи - це як би «щеплення» одного дерева до якого-небудь місця на іншому, основному дереві. На відміну від цього, MS-DOS і Windows допускають використання декількох окремих дерев.