В основе механической физической картины мира лежит гипотеза о существовании атомов, а также принцип детерминизма. Исходным физическим понятием в этой картине мира является вещество, локализованное в пространстве
и состоящее из атомов. Механическая (механистическая, машинная) картина мира— это система взглядов, согласно которой мир, Вселенная, является высокоточной, отлаженной системой машин, действующей по законам механического движения. Например, французский врач, философ Ж. Ламетри (1709—1751) опубликовал в 1748 г. работу «Человек-машина», в которой человек рассматривался как самозаводящаяся машина. Другим важным понятием этой системы является детерминизм(лат. determino) — определяю). Речь шла о двух значениях этого термина:
1. Первоначальная предопределенность всех событий в мире Богом.
2. Возможность предсказания траектории движения тела в пространстве и времени. Обсуждение этих значений детерминизма столкнулось с рядом сложных вопросов: может ли возникнуть что-нибудь новое в этом предопределенном мире или нет? Применимо ли к предопределенной Вселенной понятие «времени» или мир вечен и время для него не имеет никакого физического смысла? Если Бог создал мир, вложив в него определенное количество движения (на современном языке — энергии), то оно остается в нем постоянным или же оно может
«теряться» на огромных его пространствах и Бог непрерывно его восполняет?
Физический смысл термина «детерминизм»сформулирован французским математиком, физиком и астрономом П. Лапласом (1749—1827) следующим образом:
«Мы должны рассматривать существующее состояние вселенной как следствие предыдущего состояния и как причину после-
дующего. Ум, который в данный момент знал бы все силы, действующие в природе, и относительное положение всех составляющих ее сущностей, если бы
он еще был столь обширен, чтобы внести в расчет все эти данные, охватил бы одной и той же формулой движение крупнейших тел во вселенной и легчайших атомов.
Ничто не было бы для него недостоверным, и будущее, как и прошедшее, стало бы перед его глазами»1.
Принцип детерминизма в формулировке П. Лапласа выражает веру создателей классической механики в рациональное устройство Вселенной, в возможность проследить на основе законов механического движения судьбу каждой ее отдельной частицы и состоящих из них тел. По мнению И. Пригожина, о котором уже говорилось выше, вера в вечность и рациональное устройство мира являются характерной чертой классической науки, основанной на принципе детерминизма. Например, И. Ньютон вычислил состояние конца света в 2060 г. Поскольку в классической науке используются понятия пространства и времени, целесообразно привести общие определения этих понятий. Пространствов широком смысле — форма сосуществования объектов и событий материального мира. Оно характеризует структурность и протяженность объектов и их систем в материальном мире. Время— форма последовательной смены событий и процессов в материальном мире.