Крупномасштабное и многостороннее влияние науки на современное общество наиболее полно проявилось в научно-технической революции (НТР), которая началась с середины прошлого века и продолжается сегодня. НТР— это качественное преобразование производительных сил ряда промышленно развитых государств на основе превращения их научно-технического потенциала (НТП) в ведущий фактор развития экономики и социальной сферы этих стран.
В содержание понятия НТПвходят: кадровый ресурс науки (люди занимающиеся наукой), а также вся совокупность, система условий, способствующая эффективному развитию науки и техники в соответствующей стране (финансовые, правовые, организационные, управленческие и многие другие). НТР убедительно показала, что социальное развитие государства (благосостояние граждан) определяется во многом не его природными ресурсами,
а располагаемым научно-техническим потенциалом. Примером здесь может быть Япония. Сегодня в связи с развитием мировой системы разделения труда ведется острая дискуссия о роли мирового НТП в обществе. Некоторые ученые полагают, что наука имеет интернациональный характер, поэтому не важно, в какой стране работает ученый. Отток научных кадров из нашей страны рассматривается ими как нормальное явление. Другие ученые придерживаются противоположной точки зрения: «утечка мозгов» из страны делает Россию неконкурентоспособной
на мировом рынке высоких технологий. Они правы, сегодня ведется напряженная борьба за первенство в разработках новых высоких технологий. Об этом свидетельствуют современные затраты на науку. В 2001 г. Россия на развитие науки (включая гуманитарные) затрати-
ла 1 млрд долларов США, в то же время «семерка» (США, Япония и другие) —
500 млрд долларов.
Можно сказать, что ученые, обеспокоенные «утечкой мозгов» из России, более реалистичны, чем первые. Надо подчеркнуть, что в СССР уделялось большое внимание развитию НТП, правда, приоритет придавался военным разработкам. В
1985 г. в СССР в сфере науки было занято 4,5 млн человек, из них 1,5 млн человек являлись научными работниками (исследователями). Это было почти в 2 раза больше численности ученых и инженеров в тот период в США. Многие ученые в СССР были заняты в системе образования — высшей школе (33,7% от общего числа научных работников). В СССР было 2,7 тыс. академиков и членов- корреспондентов, 44,6 тыс. докторов наук и 462 тыс. кандидатов наук.
В настоящее время многие молодые ученые России работают в промышленно развитых странах, тем самым создаются демографические и другие проблемы развития НТП нашей страны.
Вклад наших ученых в развитие научно-технической революции получил мировое признание. Нобелевская премия присуждена следующим отечественным ученым: 1904 г. — И. П. Павлову (физиология), 1908 г. — И. И. Мечникову (медицина), 1957 г. — Н. Н. Семенову (химия), 1958 г. — П. А. Черенкову, И. М. Франку, И. Е. Тамму (физика), 1962 г. — Л. Д. Ландау (физика), 1964 г. — Н. Г. Басову и A.M. Прохорову (физика), 1978 г. — П. Л. Капице (физика), 2000 г. —
Ж. Алферову (физика), 2003 г. — А. Абрикосову и И. Гинзбургу (физика).
Рекордсменами среди нобелевских лауреатов в области естествознания и по
другим областям (более 240 человек в прошлом веке) являются американцы.
Однако большинство из них — это выходцы из Европы.
Наряду с Нобелевской премией существуют и другие премии, которые высоко оцениваются учеными всех стран. К 1980 г. советским ученым было присуждено более 3300 различных международных премий, включая такую престижную премию, как премия Международного математического союза из фонда Филдса.
Д. Ч. Филдс (1863—1932) — канадский математик, создал фонд для поощрения молодых математиков.