Человек не только биологическое, но и социальное, духовное существо, способное к осознанию своего положения в мире. Исследователей давно интересует проблема биологического долголетия, здоровья и возможного бессмертия человека в смысле более точного понимания причин его смерти.
Известный русский ученый И. Мечников был одним из первых среди исследователей проблемы долголетия и смерти человека.
Существует ряд концепций смерти: генетическая,утверждается генетическая запрограммированность гибель клеток организма; мутационная,считается, что накопление мутаций ведет к необратимому повреждению ДНК клеток с возрастом; аутоиммуннаяконцепция, согласно которой с возрастом происходит нарушение механизма распознавания чужеродных веществ в организме и выработка иммунной системы антител, которые повреждают собственные клетки; концепция накопления продуктов обмена веществв организме, которые повреждают клетки и затрудняют их нормальное функционирование. В настоящее время во многих научных медицинских центрах ведутся сложные работы по изучению механизма, который используют вирусы и болезнетворные бактерии на генетическом уровне, чтобы заставить работать клетки организма для своего размножения.
Само понятие смертиявляется с естественно-научной точки зрения сложным фактом. В самом общем случае под смертьюорганизма понимают прекращение жизнедеятельности организма, его гибель или, если говорить более точно, утрату организмом существенных свойств живого и подчинение ею останков действиям неживой природы, химическое разложение и т. п.
Сегодня различают клиническуюи биологическую смерть.Первая предполагает возвращение к жизни на основе частичного или полного восстановления базовых функций живого: обмен ве-
ществ, деление клеток и т. п. Второе представляет необратимый процесс, перед
которым современная наука бессильна сегодня, но возможно, как говорят некоторые специалисты, она сможет бороться более успешно с этим процессом в будущем. Сегодня считается, что смерть у человека наступает с прекращением деятельности нервных клеток, которые погибают приблизительно через 8 мин, некоторые другие органы человека могут быть пригодными для жизни даже несколько часов после официально зафиксированной смерти.
Специалисты по нанотехнологии утверждают, что ее развитие изменит современное представление о здоровье и смерти.