Зоологія в широкому розумінні слова являє собою цілу систему дисциплін, що вивчає тваринний світ:
Систематика - наука, що розробляє принципи класифікації органічного світу. Задача систематики полягає в побудуванні природньої системи, яка відображає процес еволюції живих істот. При цьому тварини об’єднуються в групи (систематичні категорії) на снові спільного їх походження.
Морфологія наука, що досліджує зовнішню та внутрішню будову організмів.
Морфологія внаслідок її розвитку розгалузилась на ряд окремих наук: порівняльну морфологію, анатомію, ембрірологію, гістологію. Порівняльна морфологія вивчає схожість і відмінність у будові різних тварин. Вивчає гомологічні органи, які на перших етапах розвитку бувають надзвичайно подібні (крило птахів та кінцівка рептилій). Аналагічні органи – мають різне походження, але виконують однакову функцію (зябра, легені, трахеї).
Анатомія ( греч. anatome – розтинати) , розділ морфології, що вивчає форму та будову окремих органів, систем та організма в цілому. Виділяється ще порівняльна анатомія тварин.
Фізіологія (греч. physis – природа і …логія - наука), вивчає процеси життєдіяльності (функції) тваринних організмів,їх окремих систем, органів, тканин та клітин. Виділяється порівняльна фізіологія.
Зоогеографія - вивчає закономірності географічного розповсюдження чи ареал.
Екологія - вивчає зв’язок тварин з навколишнім середовищем.
Палеозоологія - наука, що вивчає вимерлих тварин.
Хронологія - вивчає послідовність у зміні тваринних форм в історії Землі.
На теперішній час виділяють частини зоології, присвячені окремим групам тварин: протозоологія, яка вивчає одноклітинних організмів, ентомологія – вивчає комах, гельмінтологія – паразитичних червів, орнітологія– мир птахів і т.п.