Maтepiали та обладнання: спірометаболограф, загубники, спирт, вата.
Досліджуваного укладають на кушетку з дезинфікованим спиртом загубником у роті, який з'єднаний двома гумовими клапанами з приладом. Коли у досліджуваного дихання стає спокійним, починають експеримент - переключають кран на циркуляцію дихального повітря через апарат та включають стрічкопротяжний механізм. Запис проводиться на окремих аркушах. Для визначення основного обміну дихальні рухи реєструють при швидкості кімографа 25 мм/хв. На аркуші записується крива споживання кисню. Дослід проводять протягом 3-5 хв.
Отриману в досліді криву (спірометаболограму) використовують для обчислення об'єму спожитого кисню та визначення рівня основного обміну. Споживання кисню (за 1 хвилину) визначають по нахилу спірометаболограми. Висота нахилу відповідає кількості спожитого кисню (1 л - 3 см). Швидкість руху паперу 25 мм/хв, а отже, 25 мм горизонтального запису відповідають 1 хвилині. Після визначення спожитого за 1 хв кисню обчислюють його споживання за добу.
Для визначення величини основного обміну об'єм спожитого кисню помножують на калоричний коефіцієнт кисню (4,8 ккал).
Приклад: по спірометаболограмі визначено, що за 1 хв досліджуваний спожив 0,25 л кисню. Отже, за 1 годину він споживає: 0,25x60=15 л О2, за добу: 15x24=360 л О2 . Розраховуємо основний обмін: 4,8x360=1728 ккал.