З аналітичної проби беруть наважку приблизно 200 г піску, просіюють його крізь сито з отворами діаметром 5 мм, насипають у стакан для зважування або у порцелянову чашку, висушують до постійної маси та охолоджують до кімнатної температури в ексикаторі над концентрованою сірчаною кислотою або безводним хлористим кальцієм. Висушений пісок перемішують і готують дві наважки масою 75 г кожна.
Прилад наповнюють водою до нижньої нульової риски, причому рівень води визначають за нижнім меніском. Кожну наважку піску засипають через лійку приладу невеликими рівномірними порціями до тих пір, поки рівень рідини у приладі, визначений за нижнім меніском, не підніметься до риски з поділкою 20 мл (або іншою поділкою в межах верхньої градуйованої частини приладу).
Для видалення бульбашок повітря прилад кілька разів повертають навколо його вертикальної вісі.
Залишок піску, що не увійшов у прилад, зважують. Усі зважування виконують з похибкою не більше 0,01 г.
Істинну густину піску р, г/см3, обчислюють згідно з формулою:
де m -маса наважки піску, г; m1 -маса залишку піску, г;
V -об'єм води, витісненої піском, мл.
Розбіжність між результатами двох визначень істинної густини не повинна перевищувати 0,02 г/см3. За більшої розбіжності виконують третє визначення та вираховують середнє арифметичне двох найближчих значень.