Многочисленные скальные селевые очаги на южном склоне Рушанского хребта, легко обозреваемые с Памирского тракта, вследствие слабых ливневых возможностей района десятки и сотни лет ждут своего часа. Конечно, рано или поздно долготерпение их будет вознаграждено, но станем ли мы этому свидетелями?
На земном шаре много сухих мест, где дожди выпадают крайне редко. Это, например, Сахара, пустыня контрастов и парадоксов, отмеченная редкостью и в то же время удивительной силой дождей. Ливневые воды
на короткое время переполняют сухие русла, имеющие здесь специфическое наименование "вади", и одна из главных опасностей, подстерегающих вас
в Сахаре – это опасность утонуть.
Перенесемся на 10 тыс.км к тихоокеанскому берегу Южной Америки. Здесь, у подножия Анд, лежит одна из самых сухих местностей нашей планеты. Тысячи селевых бассейнов томятся в бесплодном ожидании. Но дожди случаются и здесь. Обыденность нарушается резким усилением теплого океанического противотечения Эль-Ниньо. Последствия этого бывают ужасными. Внезапно возникшие нагромождения облаков изливаются на склоны гор грандиозными ливнями, грязекаменные и наносоводные потоки устремляются через прибрежную равнину в океан, разрушая по пути дороги, мосты, оросительные системы и занося поля селевыми отложениями.
Альпы настолько освоены человеком, что там даже малые сели переносятся очень болезненно, а катастрофические сразу попадают в разряд национальных бедствий. Селевые явления здесь разнообразны, активны и повсеместны. Можно утверждать, что над Французскими, Швейцарскими, Итальянскими, Австрийскими Альпами непрестанно слышится грохот грязекаменных потоков.
Большой Кавказ – район бурного протекания селевых процессов. Черные грязекаменные потоки в его юго-восточной части – выдающиеся во многих отношениях. В Приэльбрусье, Сванетии, Дагестане, Казбекском районе селевые потоки время от времени будят эхо почти во всех ущельях.
Огрызаются селями и приполярные горы Антарктиды, острова Евразиатской Арктики, Канадского Арктического архипелага, Гренландии,
не говоря уже об Исландии, которую йокульлаупы (прорывные ледниковые паводки) и гляциально-вулканические процессы превратили в остров величайшей селевой напряженности.
Залесенность хребтов, даже полная, часто не может служить гарантией отсутствия селевых явлений, и это подтверждают примеры Карпат, Средне-Сибирского плоскогорья, Хамар-Дабана, Сихотэ-Алиня, Белых гор в Нью-Гемпшире, Аппалачей, плато Кваха в Гане, Гонконга, района Рио-де-Жанейро.
Селевые потоки настолько вошли в жизнь населения Малайского архипелага и Японских островов, что Индонезию можно назвать страной лахаров и банджиров, а Японию - ямацунами и тоисирю.
Горы – горами, но во многих лишь слегка всхолмленных местах также случаются сели, например, в Киеве или в оврагах и балках Средне-Русской возвышенности... Мы останавливаемся, иначе мы с вами придем к выводу, что сели вообще повсеместны и вездесущи.
Как зарождается сель? Попробуем дать обобщенную картину.
Лето выдается дождливым. Сильные и моросящие дожди сменяют друг друга. Почва обильно напоена влагой. И вот в довершение всего на склоны гор обрушивается ливень. Грунтовая толща насыщается, тяжелеет, особенно вдоль тальвегов, по низинам.
Неожиданно раздается утробный чавкающий звук, как бы глубокий вздох земли, и с этого момента события развертываются
с головокружительной быстротой. Вздрагивает громадный участок склона – центральная часть широкой ложбины. Молниеносно пробегают зигзаги трещин. Чудится какое-то неестественное шевеление, и уже мелькают отдельные земляные блоки с нетронутой луговой поверхностью, или кустами, или с уже падающими деревьями, верхушки которых выписывают замысловатые траектории. Следующий миг! Колышущаяся грунтовая масса, клочья трав, ветки и обломки древесных стволов. Еще мгновение! И уже оползает и осыпается мокрая порода по свежим откосам вырванной в склоне хребта как бы дымящейся глубокой ниши. А внизу, непрерывно меняя очертания, несется вал грязевой плазмы, как кара небесная ворвавшийся
в зеленую долину.
Своеобразен вариант, когда ПСМ сложен продуктами разрушения таких пород, как мергели или глинистые сланцы. В этом случае при увлажнении он приобретает пластические свойства. Если толща обломочной породы достигает определенной мощности и увлажнения, то в теле ПСМ начинается пластическая деформация. Скорость движения при этом невелика, сантиметры в час, но деформация приводит к разрыхлению породы. Это известный факт: рыхлая сыпучая среда при сдвиге уплотняется, а плотная, наоборот, разpыхляется. В обоих вариантах достигается одна и та же пористость, которая в грунтоведении получила название критической. Если в это время выпадет сильный ливень, то деформация усиливается, на фронте ПСМ движение ускоряется и вдруг внезапно ПСМ начинает "изливаться". При этом фронт неподвижного ПСМ пятится назад, и вверх по "камнегрязехранилищу" бежит волна возмущения, а грязекаменная масса в виде селевого потока устремляется вниз по долине.
Сели высокой плотности. В движущемся потоке, особенно в голове его, камни и глыбы часто образуют замкнутые группы, скользящие в данный момент времени относительно друг друга, чтобы чуть позже образовать новые группы. Происходит как бы непрерывная переупаковка камней и обломков.Исключительную бурность грязекаменного потока, особенно на крутых участках, изобилующих изгибами и скальными выступами, создает крупнообломочный каркас потока, который, непрерывно и сильно деформируясь, почти мгновенно выжимает, выбрызгивает жидкую грязь вместе с мелкими камнями в воздух над потоком. Поверхность потока в таких местах представляет собой трехкомпонентный (мелкозем, вода, воздух), как бы кипящий слой, в котором время от времени на мгновение появляются лоснящиеся спины громадных валунов. Над потоком, особенно
на "грязепадах", клубятся облака грязевой пыли, везде господствуют пляшущие грязевые протуберанцы. Иногда отдельные глыбы или целые их скопления, соизмеримые с шириной и глубиной потока, увлекаются им, скользят и влачатся, задевая за выступы руслового ложа. В узких скальных каньонах глыбы порой заклинивает, тогда поток переливается через них стремительным грязекаменным каскадом. Ниже грязепадов, где скальное русло расширяется, селевая масса, перемешиваясь, вращается как бы в мощном грязевороте, прежде чем устремиться далее вниз. В местах расширения русла и снижения уклона течение наоборот приобретает более упорядоченный вид и спокойный характер. Именно в этих местах особо ощущается высокая плотность потока, его вещественная сущность и неудержимая мощь. Зачастую у одного берега можно видеть скользящую ровную ленту потока, в то время как у другого грязекаменная жижа находится в хаотическом состоянии. Анестезирующий запах, грязевая пыль, дрожание земли, рев и гул, почти неслышные в общем, грохоте всплески жидкой грязи, новые и новые катящиеся грязекаменные валы... Мощь селя, его неповторимое дыхание и мрачная красота навсегда оставляют человека эмоционально потрясенным.
Лахары.Особое место среди селей занимают потоки вулканического происхождения, получившие даже специальное наименование "лахары". Размеры и мощность лахаров могут быть грандиозными, в движении могут участвовать десятки и сотни миллионов кубических метров грязевой и грязекаменной массы. Селевые потоки на склонах вулканических конусов формируются при излиянии кратерных озер, при стремительном таянии снега и льда во время извержений, при переходе пирокластических потоков, состоящих из очень подвижной смеси обломочного материала и раскаленных газов,
в лахары, когда существуют условия обводнения (катастрофическое снеготаяние, реки), при выпадении интенсивных ливней, особенно сразу после извержения. В вулканических районах опаснее всего не сами извержения, а вызванные ими лахары.
Малайский архипелаг, Филиппины, Япония, Камчатка, Каскадные горы
в Северной Америке (например, лахары вулкана Сент-Хеленс в 1980 г.), Анды Южной Америки (например, лахары вулкана Руис в 1985 г., уничтожившие городок Армеро), Исландия, Новая Зеландия – вот территория, подверженная воздействию лахаров.