27 июня 1995 года из США пришло известие о том, что госдепартамент страны отказал Иосифу Кобзону во въезде в США, аннулировав его многоразовую визу. Многие наблюдатели связали это сообщение с арестом в Нью-Йорке российского вора в законе Вячеслава Иванькова. Сам Кобзон так прокомментировал это событие в газете «Московский комсомолец»:
«Кое-какие журналисты сразу же попытались связать это дело с делом Иванькова. Дескать, я нахожусь с ним в тесных отношениях, занимаюсь контрабандой наркотиков… Да, я действительно с ним знаком. Получилось это так: году в 1993-м я был в Америке, обедал в ресторане на Брайтоне. Приятель сказал: «Вон за соседним столиком сидит сам Япончик». Мне стало любопытно, я подошел к нему, познакомился. Скажу честно: с ним было интересно. По своему интеллекту он превосходит многих известных людей. Япончик — неглупый человек, с очень сильным характером, наизусть знает Есенина. В отличие от меня не употребляет матерных слов. Он много рассказывал о лагере, об этой ужасной системе, ломающей людей… Мы виделись с ним несколько раз. Но это еще ни о чем не говорит. Я — артист. По своей работе мне приходится общаться и с бандитами, и с проститутками, и с космонавтами. В конце концов, Иваньков жил в США совершенно легально…»
К чести деятелей искусства, многие известные люди попытались защитить Кобзона от нападок прессы. 11 августа 1995 года в газете «Московский комсомолец» было опубликовано открытое письмо Президенту Ельцину с 51 подписью. А. Пугачева, М. Магомаев, И. Моисеев, С. Говорухин, А. Дементьев и другие крупные фигуры российской культуры писали, в частности, следующее:
«Некоторые средства массовой информации, проводящие злобную кампанию клеветы и наветов, на основании слухов и домыслов бездоказательно порочат имя одного из лучших представителей российской творческой интеллигенции. Дело дошло до того, что отравленной слюной ненависти ему приклеен ярлык мафиози…
Именно поэтому мы обращаемся к Вам, уважаемый Борис Николаевич, с настоятельной просьбой употребить свое влияние, авторитет и прекратить злобную кампанию клеветы по отношению к артисту, педагогу, общественному деятелю и патриоту».
Вернемся, однако, к Япончику, настоящее имя которого Вячеслав Иваньков. Когда он жил в Союзе, у него была еще одна кличка, правда, менее известная — Ассирийский зять, которую он получил за то, что в свое время был женат на айсорке Лидии Айвазовне.
Весной 1981 года Вячеслав Иваньков был осужден за разбойные нападения и приговорен к 14 годам строгого режима. Однако в начале девяностых началась широкая кампания за его освобождение. Дело легло на стол заместителя председателя Верховного суда, который обратился с протестом в Московский городской суд. Но Мосгорсуд протест отклонил. Тогда дело попало в президиум Верховного суда РФ. Приговор Япончику был сокращен до десяти лет. Таким образом, Вячеслав Иваньков освободился из Тулунской (в Иркутской области) тюрьмы в ноябре 1991 года.
Чуть позже, в начале 1992-го, вышел на свободу и другой преступный авторитет, один из лидеров солнцевской группировки Сергей Михайлов по кличке Михась.
Газета «Коммерсанть» писала по этому поводу: «По версии милиции, Японец вернулся, чтобы отомстить не только за Калину, но и за других убитых товарищей, одним из которых был бандит Моисеев (Мася). В конце лета 1991 года его взорвали в собственном автомобиле «ВАЗ-2106» (в Братске) противотанковой миной дистанционного управления. Туловище Маси разорвало на несколько частей и разбросало взрывной волной на 90 метров. Устанавливать личность убитого пришлось через своих информаторов.
Еще до своего приезда Японец через Фрола (Сергея Фролова), лидера балашихинской оргпреступности, предложил коллегам из других группировок собраться и обсудить план новой войны с чеченцами. По сведениям из бандкругов, для начала войны нужно было два условия: первое — пусть милиция и КГБ развяжут нам руки, и мы очистим город за одну ночь. Второе необходим авторитет, способный взять на себя командование боевыми действиями. Роль главнокомандующего Японец взвалил на свои плечи».
Однако побывать в роли главнокомандующего ему не пришлось: в марте 1992 года под видом сотрудника киностудии «12А» он нелегальным путем через Германию выехал в США. Там он поселился в Майами, однако вскоре переехал в Нью-Йорк, где устроил свой офис. Несмотря на то что всеведущие журналисты «раскопали» прошлое Иванькова и газеты назвали его «отцом русской мафии», жил Япончик тихо и незаметно на улице Хорнел Ли в Бруклине, там же, где живет сейчас певец Вилли Токарев.
С отъездом Япончика из Москвы мафия потеряла своего главаря. Мощная структура распалась на несколько группировок.
В феврале 1995 года к Япончику обратились представители банка «Чара», которые попросили Иванькова посодействовать в возврате банку денег, присвоенных двумя бизнесменами из Нью-Йорка.
«Я хотел помочь, — говорил потом Иваньков, — чтобы они встретились и во всем разобрались. Потому что это же дикое предательство, они столько лет друг друга знали, вместе учились…»
Япончик и его команда были арестованы ФБР по обвинению в вымогательстве суммы до 5 миллионов долларов (они требовали вернуть 3,5 миллиона).
Как было установлено в ходе процесса, группа Япончика наехала на консультационную компанию «Саммит интернейшнл». Эту фирму организовали Александр Волков и Владимир Волошин. Капитал для инвестирования в сумме 2,7 миллиона долларов они получили у хозяина российского банка «Чара» Владимира Рачука. Но вскоре в России Рачук покончил жизнь самоубийством, а еще через некоторое время к хозяевам компании «Саммит интернейшнл» обратился старый институтский знакомый одного из бизнесменов-организаторов с просьбой о встрече и возврате денег. Так конкретно начиналось то, что в США называется «делом о вымогательстве».
В газете «Труд» приведен рассказ Владимира Топко, который проходит по одному делу с Япончиком:
«Приехал я по бизнесу к своему партнеру Новаку. Вдруг в ресторане встречаю Садыкова, моего институтского приятеля. Он и говорит, что вот-вот ему должны вернуть крупный долг, а сейчас нет денег даже на гостиницу. Попросил: поговори со своим другом Новаком, может, пустит пожить? Ну не бросать же человека в беде… А через несколько дней приходит он радостный, говорит, возвращают ему долг, надо поехать на переговоры в ресторан в Нью-Джерси. Может, отвезете ребят? Там заодно и поедим, нас угощают. Ну чего не съездить? Пока они там переговаривались, я в соседней комнате на бильярде шары гонял. А вот когда арестовали, уже в тюрьме, узнал, что вымогал деньги я, оказывается, и что по одному делу с Иваньковым прохожу. Вот тебе и сыграл на бильярдике».
Как бы то ни было, а Япончику было предъявлено еще одно обвинение: в нарушении иммиграционных законов путем заключения фиктивного брака с целью получить право на постоянное жительство в США. Здесь подельниками Япончика стали супруги Леонард и Елена Лев, которые помогли ему найти «невесту» и передали ей за услуги 10 тысяч долларов.
Эмигрировавший из Союза Леонард Лев несколько лет назад возвращался в Россию в качестве организатора гастролей Вилли Токарева. В последние годы Лев был кинопродюсером, организовывал съемки фильмов «Менялы», «Блуждающие звезды», «Облако-рай». На суде Леонард утверждал, что собирался снять киноверсию увлекательной и опасной биографии Вячеслава Иванькова, для чего и пригласил Япончика в Америку.
Фиктивная американская жена Япончика Ирина Ола, которая долгое время работала на «подголоске» у того же Вилли Токарева, сначала солгала под присягой, что была знакома с «бывшим мужем» около тридцати лет, а потом не без помощи ФБР созналась, что супруги Лев уговорили ее за плату сочетаться браком с неизвестным ей гражданином. Кстати, Ирину Ола еще до начала судебного процесса сотрудники ФБР эвакуировали с постоянного места жительства и поселили по какому-то тайному адресу. Благодаря личности своего фиктивного мужа, которого американцы считают главарем русской преступности в США, Ирина Ола попала в так называемую программу по охране свидетелей.
По совокупности двух преступлений (вымогательство и фиктивный брак) Иваньков получил 9 лет и 7 месяцев тюрьмы. Прокуратура требовала все 20 лет, однако американская Фемида решила не принимать во внимание российскую судимость Япончика. Кроме того, суд не отнес Ассирийского зятя к классическим мафиози, поскольку официально ведь не доказано существование русской мафии в США.
На суде в Бруклине Япончика защищали самые известные адвокаты Нью-Йорка, которые решили придать делу политическую окраску. В своей заключительной речи сам Иваньков обрушился с гневными обвинениями на российские и американские спецслужбы, заявив, что их сотрудники из карьерных побуждений «соорудили гнусный и похабный заговор». Прокурора и его помощников подсудимый обозвал «шаманами из тайги, бубнящими одно и то же под диктовку ФБР».
Даже с учетом ожидания суда на тюремных нарах (Япончик был арестован весной 1995 года, а приговор по делу был оглашен через полтора года) и возможной амнистии пятидесятисемилетнему Иванькову придется встретить и свой шестидесятилетний юбилей, и новый, двадцать первый век за решеткой.