Количество биомассы на Земле

Сухое вещество	Континенты	Океан	Всего
Зеленые растения	Животные и микроорганизмы	Итого	Зеленые растения	Животные и микроорганизмы	Итого
Тонны	2,4 1012	0,2 1012	2,42·1012	0,0002 1012	0,03 1012	0,0032 1012	2,433 1012
Проценты	99,2	0,8		6,3	93,7

Неравномерность (по количеству и качеству) распределения жизни в современной биосфере дополняет неравномерность исторического хода развития жизни на Земле. Когда жизнь только зарождалась, когда живых конкурентов было мало, возникавшие мутантные особи имели шансы выжить и оставить потомство. Естественный отбор отметал только уродов, неспособных размножаться. С повышением же плотности жизни усиливалось соперничество. Для выживания нового становилось недостаточным обладание самой элементарной жизнеспособностью, требовалось уже превосходство нового перед исходными видами по жизнестойкости.

Действие естественного отбора разнообразно. Все живое постоянно как бы стремится освободиться от подчинения ему. Но меняются лишь формы и степень конкуренции. Можно добиться лишь временного ослабления естественного отбора, которое неизбежно сменится его усилением. Показательна в этом отношении практика искусственной и ускоренной селекции человеком пород животных и сортов растений в условиях улучшенного ухода за ними. В естественных условиях они не могут длительно сохраняться в том виде, в каком их создал человек. Этот пример свидетельствует о том, что развитие в щадящих условиях, благоприятствуя образованию новых видов, вместе с тем снижает их стойкость в борьбе за существование.

Вымирание определенных видов и более крупных таксонов (классификационных групп) — закономерность исторического развития жизни. Биосфера не раз переживала своего рода революции. Формирование кислородной атмосферы в итоге фотосинтеза, возникновение многоклеточных, выход жизни на сушу, усиленное развитие птиц и млекопитающих в начале кайнозоя, сменивших прежнее господство динозавров, — вот крупнейшие революционные стадии в развитии жизни, когда естественный отбор исключал из биосферы одни группы и давал возможность другим группам широко распространяться по Земле.

М.М. Камшилов выделяет следующие необходимые условия для успеха формообразования:

сравнительно медленные изменения абиотической среды;

благоприятные условия питания для особей нового вида;

наследственная изменчивость, позволяющая адекватно реагировать на изменения биосферы;

отсутствие потребителей подавляющей мощности;

наличие хищников, уничтожающих маложизнеспособных;

разнообразие связей с организмами других видов;

способность при необходимости изменять связи с окружением;

наличие в среде неосвоенного резерва вещества, энергии и информации.