Для оценки расхода воздуха при горении и вычисления состава продуктов горения используются понятия «стехиометрическая смесь», «стехиометрический коэффициент», «коэффициент избытка окислителя».
Стехиометрической называется горючая смесь, которая не содержит в избытке ни горючий компонент, ни окислитель. При избытке горючего смесь называют богатой, а при избытке окислителя — бедной.
Наименьшее количество окислителя, необходимое для полного окисления 1 моля (или 1 кг, или 1м) горючего, называется стехиометрическим коэффициентом β Он может быть вычислен по брутто-формуле горючего:
где тс, ms, тн, тР, то—соответственно число атомов углерода, серы, водорода, фосфора и кислорода в молекуле соединения; тХ— число атомов галогенов в молекуле соединения, окисляющих водород до галогеноводорода, а углерод — до галогеноуглерода вида СХ4.
Избыток окислителя по отношению к стехиометрическому его количеству называется коэффициентом избытка окислителя.
Состав продуктов горения определяется массовыми долями химических элементов, входящих в соединения горючей смеси, а также температурой и давлением, при которых происходит горение.