Усі галузі господарства в частині використання водних ресурсів поділяються на дві категорії: водоспоживачі та водокористувачі. Перші забирають воду з водних об'єктів, використовують її для виготовлення промислової та сільськогосподарської продукції або побутових потреб населення, а потім вода повертається, але вже в іншому місці, у меншій кількості та нижчої якості. Інші - не збирають воду безпосередньо з водних об'єктів, а користуються водним об'єктом як середовищем (водний транспорт, рибальство, спорт тощо).
Основними промисловими споживачами вода витрачається:
— для технологічних цілей різних промислових підприємств;
— для охолодження рідких і конденсації газоподібних продуктів у теплообмінних апаратах, для охолодження різного виробничого устаткування.
Потреба промисловості у воді залежить від галузі, від технології виробничого процесу, системи водопостачання (прямоточної чи зворотної), кліматичних умов, очисних споруд тощо.
Для оцінки об'ємів промислового водоспоживання використовується поняття «водомісткість виробництва» - тобто кількість води (мЗ), необхідна для виробництва певного виду продукції.
Об'єктом оподаткування збором за спеціальне використання води без її вилучення з водних об'єктів є: для потреб гідроенергетики - фактичний обсяг води, пропущений через турбіни гідроелектростанцій для вироблення електроенергії; для потреб водного транспорту - час використання поверхневих вод вантажним самохідним і несамохідним флотом, що експлуатується (залежно від тоннажності), та пасажирським флотом, що експлуатується (залежно від кількості місць).
Об'єктом оподаткування збором за спеціальне використання води без її вилучення з водних об'єктів є:
— для потреб гідроенергетики;
— для потреб водного транспорту.
Збір не справляється:
— за воду, що використовується для задоволення питних і санітарно-гігієнічних потреб населення;
— за воду, що використовується для протипожежних потреб;
— за воду, що використовується для потреб зовнішнього благоустрою територій міст та інших населених пунктів;
— за воду, що використовується для пилозаглушення у шахтах і кар'єрах;
— за воду, що забирається науково-дослідними установами, перелік яких затверджується Кабінетом Міністрів України;
— за воду, що втрачена в магістральних та міжгосподарських каналах зрошувальних систем та магістральних водогонах;
— за підземну воду, що вилучається з надр для усунення шкідливої дії вод;
— за воду, що забирається для забезпечення випуску молоді цінних промислових видів риби та інших водних живих ресурсів у водні об'єкти;
— за морську воду, крім води з лиманів;
— за воду, що використовується садівницькими та городницькими товариствами (кооперативами);
— за воду, що забирається для реабілітації, лікування та оздоровлення реабілітаційними установами для інвалідів та дітей-інвалідів, підприємствами, установами та організаціями фізкультури та спорту для інвалідів та дітей-інвалідів, які засновані всеукраїнськими громадськими організаціями інвалідів відповідно до закону.