В недавнем прошлом из-за появления жаропрочных сталей и сплавов титана и различных тугоплавких сплавов на основе вольфрама, молибдена, ниобия получение заготовки стало экономически невыгодно получать режущим инструментом, а в некоторых случаях просто невозможно, поэтому появились новые виды обработки их. Это электрохимическая, химическое травление, ультразвуковая обработка, электронным лучом, обработка плазменной горелкой, обработка струёй воды с большой скоростью (1200-2100м/с) при огромном давлении – не менее 3500 кг/см2 из сопла с отверстием диаметром 0,05-0,5 мм., лазерным лучом и обработки с использованием энергии выстрела и взрыва. Разрушение поверхностных слоёв обрабатываемого материала обычно происходит не за счёт больших пластических деформаций (как это имеет место при резании), а путём химической или электрической эрозии.
Химическая эрозия – это местное разрушение металла под действием химических или электрохимических процессов. Электрическая эрозия – это направленный выброс металла под действием электрического разряда.
Электрохимические методы обработки основаны на явлении анодного растворения, при этом происходят химические реакции и поверхностный слой металла переходит в окислы и другие химические соединения. Съём металла в процессе растворения зависит от электрохимических свойств электролита и обрабатываемого материала, а также плотности тока. Электрохимическая обработка применяется для обработки отверстий в труднообрабатываемых материалах.
Электроэрозионные методы основаны на использовании явления электрической эрозии – направленного разрушения токопроводящих материалов в результате теплового действия импульсных электрических разрядов между инструментом и заготовкой. Такие методы эффективны при изготовлении деталей сложной конфигурации из труднообрабатываемых материалов (штампов, прессформ, кокилей и др.)