Полирование применяют для повышения качества обработанной поверхности при помощи эластичных кругов или абразивных лент. На поверхность эластичного круга из кожи, войлока, фетра, бязи с помощью клея наносят слой абразивных зёрен или слой полировальной пасты.
Полирование эластичными кругами получают качество поверхности от Ra 0,16 до Rz 0,1 мкм. Предварительно обработанная поверхность должна быть соответственно не ниже Ra 0,32…0,08 мкм. Съём металла в процессе полирования составляет 0,01…0,03 мм.
Скорость вращения полировальных кругов 10…40 м/с. Зернистость абразива – в зависимости от вида полирования ( предварительное 10-6 и чистовое 6-4. М40, М10). При тонком полировании абразив применяют в пасте. Пасты состоят из абразивной и неабразивной частей. Абразивными материалами при полировании служат электрокорунд, оксид железа – для полирования стали, наждак и оксид хрома для полирования меди, алюминия и их сплавов, карбид кремния, оксид железа – для полирования чугун.
Неабразивные составляющие паст – это стеарин, парафин, олеиновая кислота, пчелиный воск.
Процесс полирования при помощи паст основан на одновременном механическом и химическом воздействии абразивной и неабразивной составляющих полировальной пасты. Абразивные зёрна снимают с обрабатываемой поверхности тончайшие слои окисленного поверхностного слоя металла, а также пластически деформируют поверхностный слой вследствие высокой температуры и значительного давления полировального круга на обрабатываемую поверхность.
Полирование с помощью абразивных лент применяют при ручной и механической обработке. Абразивные ленты изготавливают на бумажной и тканевой основе. При полировании абразивными лентами можно получить качество поверхности Ra 0,32…0,08 мкм.