Категорію «витрати» характеризують, в основному, як поточні витрати підприємства, представлені показником собівартості продукції. Взначають витрати підприємства як обсяг використаних ресурсів підприємства у грошовому вимірі для досягнення певної мети.
Правило мінімізації витрат фірми – максимально зменшувати усі необхідні витрати будь-якої фірми на здійснення її успішної продуктивної діяльності та отримання найкращих результатів цієї діяльності.
У стандартних економічних моделях підприємство прагне до максимізації прибутку та мінімізації витрат підприємства. При цьому його стримують різні обмеження і вони існують тому, що є граничні показники:
· Гранично мінімальні необхідні ресурси для проведення тієї чи іншої діяльності;
· гранично максимальні можливості отримання прибутку за певних умов та обставин.
Ця умова мінімізації витрат відома під назвою еквімаржинальний принцип, або принцип рівності зважених (на грошову одиницю) граничних продуктів: для мінімізації вартості за заданого рівня виробництва підприємству треба використовувати таку комбінацію ресурсів, за якої співвідношення граничних продуктивностей ресурсів та їхніх цін рівні між собою. Для кожної іншої величини обсягу випуску можна знайти оптимальну комбінацію ресурсів, тобто комбінацію, що мінімізує витрати. Для кожної величини обсягу випуску можна знайти оптимальну комбінацію ресурсів, тобто комбінацію, що мінімізує витрати.