Имеются три основных разновидности стрелочных переводов: одиночные, двойные и перекрестные.
Одиночные стрелочные переводы соединяют два пути в один. Они подразделяются на обыкновенные (рис. 128), у которых один путь прямой, а второй ответвляется вправо или влево (правосторонний или левосторонний перевод); симметричные (рис. 129) и несимметричные — криволинейные (рис. 130). На главных и приемо-отправочных путях, как правило, укладывают обыкновенные стрелочные переводы. Они составляют более 95% общего числа стрелочных переводов на станционных путях всех категорий. Симметричные стрелочные переводы в основном предназначены для сортировочных парков, путей локомотивного, вагонного, грузового хозяйства и др. Допускается также укладывать симметричные стрелочные переводы при переустройстве станций в стесненных местах, когда необходимо максимально сократить горловину приемо-отправочных парков.
Угол отклонения пути от прямолинейного направления у симметричных переводов вдвое меньше, а радиус переводной кривой вдвое больше, чем у обыкновенного, отчего скорости движения по ответвляющимся путям могут быть более высокими, а крестовины — с большим углом, обычно марки 1/6. Такие стрелочные переводы предпочтительны, когда можно обойтись без основного прямолинейного пути, но требуются высокие скорости движения на разветвляющихся приемо-отправочных или горочных путях. Несимметричные — криволинейные (односторонние) стрелочные переводы укладывают лишь при неблагоприятном плане станционных путей в кривых участках пути. Разносторонние несимметричные стрелочные переводы не применяют вовсе.
Двойные стрелочные переводы (рис. 131) изготовляются по индивидуальным проектам для соединения трех путей в один в особо стесненных местах. Перекрестные стрелочные переводы (рис. 132) представляют собой комбинацию из одного правостороннего и одного левостороннего переводов. Они допускают пересечение двух путей, включают в себя четыре пары остряков, две острые крестовины марки 1/11 и две специальные тупые крестовины. По каждому перекрестному переводу подвижной состав может следовать по шести маршрутам в двух направлениях, так как он заменяет собой два обыкновенных стрелочных перевода (рис. 133), уложенных навстречу друг другу, но длина его значительно меньше их суммарной длины. Перекрестные стрелочные переводы сокращают длину горловин и уменьшают количество кривых с изменяющимися направлениями кривизны на маршрутах приема и отправления поездов. Однако из-за сложности конструкций они требуют более тщательного ухода и ограничения скорости движения. Укладывают такие переводы в стесненных условиях на приемо-отправочных и прочих путях, а также при устройстве прямых ходов,
пересекающих несколько путей, на крупных станциях для укорочения маневровых передвижений. На линиях, где предусматривается безостановочный пропуск поездов, укладывать вновь на главных путях станций перекрестные стрелочные переводы допускается лишь в том случае, если это не вызывает ограничения установленных скоростей движения.
Стрелочные переводы на главных путях станций, разъездов и обгонных пунктов должны соответствовать типу рельсов примыкающих путей и позволять поездам следовать по прямому направлению с той же скоростью, что и на прилегающих перегонах. На других путях однотипными должны быть стрелка, крестовина, соединительные пути между ними и по одному звену рельсов с обеих сторон перевода. Рельсы, примыкающие к новым стрелочным переводам, должны быть также новыми и того же типа, а к укладываемым старогодным переводам — старогодные того же типа и с таким же износом.
При электрической тяге, автоблокировке или электрической централизации металлические элементы стрелочных переводов должны быть изолированы от подрельсового и подстрелочного основания. Деревянные переводные брусья, например, пропитывают масляными токонепроводящими антисептиками, а между железобетонными плитами или брусьями и рельсами помещают электроизолирующие прокладки. Балластный слой под стрелочными переводами должен быть щебеночным или асбестовым с необходимыми водоотводами.
Стрелочные переводы делятся по типам, соответствующим типам рельсов на путях, соединительных и примыкающих к переводу, Р75, Р65, Р50 и Р43 и маркам крестовин 1/22, 1/18, 1/11, 1/9, 1/6. Марки крестовин и типы стрелочных переводов на главных путях принимают в зависимости от предусматриваемых скоростей движения поездов на линии. Нормы допускаемых скоростей движения поездов по стрелочным переводам устанавливает Министерство путей сообщения. Во всех случаях укладывают и снимают переводы только с разрешения начальника дороги. Конструкции стрелочных переводов должны соответствовать утвержденным чертежам; марки крестовин следующие:
главные и приемо-отправочные пассажирские пути — не круче 1/11, а у перекрестных и одиночных как продолжения перекрестных — не круче 1/9; у стрелочных переводов, по которым пассажирские поезда проходят только по прямому направлению— 1/9;
приемо-отправочные пути для грузового движения — не круче 1/9, а у симметричных переводов — не круче 1/6;
прочие пути — не круче 1/8, у симметричных — не круче 1/4,5;
диспетчерские съезды — не круче 1/11.
Стрелочные переводы на главных путях, как правило, располагают на прямых участках. Безостановочный пропуск поездов со скоростью более 28 м/с (100 км/ч) по стрелочным переводам, расположенным в кривых, не допускается.