· Культурные растения и домашние животные произошли от диких предков ; этот процесс называют одомашниванием или доместикацией
· Движущая сила доместикации – искусственный отбор ( на ранних этапах – бессознательный , направленный на способность особей размножаться в условиях искусственного содержания и контактировать с человеком ; среди злаковых человек отбирал растения , способные сохранить семена в колосе , т. е. не осыпались , как это характерно для « дикарей » )
· Из 250 тыс. видов высших растений человек использует 5000 полностью окультуренных видов с.– х. растений ( фонд возделываемых культур исчисляют примерно в 20 тыс. видов , однако широкое производственное использование имеют примерно 1500 видов культурных растений , из которых наиважнейшее значение приобрели только 250 видов )
· Из растений первыми были введены в культуру хлебные злаки : ячмень , просо , сорго , рожь , рис и пшеница ( они появились в период позднего палеолита – около 10 тыс. лет назад )
· В настоящее время селекционеры практически не занимаются введением диких форм растений в культуру ( дикие формы используются в основном в качестве доноров отдельных генов для улучшения признаков культурных растений )
· Из многих тысяч видов позвоночных животных человек одомашнил только около 20 видов ( первыми подверглись одомашниванию собака , свинья , овца , коза , затем тур , лошадь , лама , индейка , тутовый шелкопряд и совсем недавно началось одомашнивание лисицы , норки , соболя , нутрии , лося , глухаря )
· Значение одомашнивания для селекции заключается в создании громадного фонда наследственной изменчивости как материала для последующего искусственного отбора благодаря устранению действия стабилизирующего естественного отбора в условиях искусственного содержания