Асинхронные электродвигатели переменного тока являются основными преобразователями электрической энергии во всем мире и применяются в промышленности, коммерции и даже в быту. Представить нашу сегодняшнюю жизнь без использования электродвигателей невозможно. Они являются основными преобразователями электрической энергии в другие формы. По этой причине около двух третей производимой электроэнергии расходуется электродвигателями.
Большая часть энергии потребляемой электродвигателями расходуется на эксплуатацию вентиляторов, компрессоров и насосов. Согласно произведенных расчетов, примерно 50% всех электродвигателей используются именно для этих целей.
Эти отдельные виды нагрузки - вентиляторы, компрессоры и насосы – особенно привлекательны с точки зрения экономии электроэнергии. Срав-нительно недавно появились новые, альтернативные методы управления насосами и вентиляторами, которые дают возможность значительной экономии электроэнергии по сравнению с традиционными методами.
В основном, насосы и вентиляторы проектируются с возможностью удовлетворять максимальные требования систем, в которых они установлены. Однако, очень часто, реальные потребности изменяются и становятся значительно меньше проектных мощностей. В таких случаях приходится устанавливать дополнительные выходные заслонки (шибера) на вентиляторы или дросселирующие клапаны на насосы. Такие методы являются простыми и эффективными, но оказывают значительное воздействие на КПД системы.
В настоящее время появились другие способы управления, которые адаптируют вентиляторы и насосы к изменяющимся условиям и не оказывают столь сильного, как указанные ранее, воздействия на КПД системы. Новые методы предусматривают прямое изменение скорости вращения вентиляторов и насосов. Это позволяет выполнять более эффективное управление потоками воздуха или жидкости по сравнению с традиционными. Кроме того, применение частотно-регулируемых приводов дает значительные преимущества перед другими системами управления переменной скоростью.