Это оговорка, которая связывает наступление (начальный срок) или наоборот отмену (конечный срок) юридических последствий сделки с наступлением несомненного будущего события.
Если речь шла о распорядительной сделке, связанной с передачей вещного права, то как и при наличии отлагательного условия, последствия сделки наступали с истечением условленного срока, а до этого сделка считалась несостоявшейся.
Если речь шла о сделке, устанавливающей обязательственное право, то она считалась состоявшейся с момента ее совершения, а отсроченным считалось лишь ее исполнение.
По этой причине обязательство с отсроченным исполнением (в отличие от условного) считалось действительным и до наступления срока, а потому оно переходило по наследству, могло быть досрочно исполнено, прощено или подвергнуто обновлению (новации).
Существенно и отличие между отменительным условием и отменительным сроком.
Отменительное условие, как правило, уничтожает все юридические последствия сделки с момента ее заключения (то есть с обратной силой).
Отменительный срок лишь прекращает эти последствия на будущее время.
Для некоторых сделок срок существенно важен, и устанавливается самим правопорядком.