Рассмотренные отрасли называются также хозяйственными. Отраслевая классификация зависит от того, в какой мере она соответствует современному состоянию разделения труда, поэтому проблема ее совершенствования всегда актуальна. Для анализа экономического развития постоянно требуется вносить изменения в классификации, разграничения единиц наблюдения и детализацию группировок публикуемых данных. Перечисленные отрасли экономики могут быть выделены на основе уже действующей классификации видов продукции и видов деятельности.
В планировании возможно и целесообразно использовать группировки внутри отраслей сфер народного хозяйства.
Углубление классификации отраслей экономики необходимы для выделения и распределения предприятий и (или) их частей (подразделений) по стадиям и степеням разделения труда. Классификации по отраслевым видам деятельности служат базой для анализа статистических данных о фактическом производстве, факторах роста производства и управления отраслевой структурой.
Между отраслевыми классификациями и классификациями видов товаров существуют тесные связи. Международная стандартная отраслевая классификация всех видов экономической деятельности (МСОК) является классификацией видов экономической деятельности с иерархической структурой.
Классификация отраслей народного хозяйства может осуществляться посредством группировки видов деятельности по отраслям, различающимся характером функций, выполняемых ими в общей системе общественного разделения труда.
Международная стандартная отраслевая классификация всех видов экономической деятельности имеет 17 секций, обозначенных заглавными латинскими буквами. Одни секции состоят из одного раздела – например, строительство, образование; другие – из нескольких разделов. Всего в МСОК входит 159 групп, которые образуют 290 классов, к ней адаптирована российская ОКВЭД.
Рыночные отношения предприятий развивают интеграционные процессы. По-видимому, этим объясняется возникновение отраслевых и межотраслевых комплексов. Под межотраслевыми понимают комплексы, продукция которых используется во многих других отраслях. К ним в настоящее время относятся топливно-энергетический, металлургический, машиностроительный, химико-лесной, агропромышленный и социальный комплексы.
Сущность комплекса пока точно не определена, скорее всего это стремление предприятий не просто к интеграции, а к комбинированной интеграции, что в общем относится к прогрессивным явлениям концентрации производства.