При вивченні даної теми слід розглянути особливості та основні форми підприємств, що функціонують в умовах ринкової економіки, а також взаємозв’язок між різними формами господарювання підприємств і оптимальною концентрацією виробництва на різних етапах розвитку національної економіки. Доцільно проаналізувати структуру форм підприємств у різних країнах, процес і правову основу їх утворення, реорганізації і ліквідації.
Розгляд останнього питання дає можливість з’ясувати, яким чином формуються доходи підприємств і які фактори впливають на їх розмір. При цьому слід звернути увагу на те, що в умовах ринку кожне окреме підприємство має обмежений вплив на рівень ринкових цін. Тому вирішальним фактором у визначенні доходу підприємства є витрати виробництва. Вони визначають також його життєдіяльність, відіграють значну роль у формуванні пропозиції того чи іншого товару. В той же час обсяг витрат у значній мірі зумовлений технічним рівнем виробництва.
Окрім того, проблема витрат посідає центральне місце в ринковій економіці, оскільки в залежності від них визначається конкурентна пропозиція на ринку. Чітке уявлення про витрати дає можливість знайти методи, за допомогою яких можна їх скоротити чи зменшити, а тим самим добитися максимальної віддачі від ресурсів і матеріалів, устаткування і робочої сили.
Також слід врахувати, що існують різні підходи до процесу формування витрат. К. Маркс, наприклад, аналізував цей процес безпосередньо за елементами витрат у виробництві, абстрагуючись від коливання цін навколо вартості, оскільки повністю зосереджував увагу на основному джерелі створення вартості – праці. У попередніх теоріях не знаходила відображення залежність витрат від кількості виготовленої продукції. У сучасних західних теоріях, представниками яких є А. Маршалл, А. Пігу Д. Кларк та інші, особлива увага звертається на взаємозв’язок між обсягом виробництва і витратами. Для аналізу цього взаємозв’язку використовується концепція граничних витрат, яка дещо подібна з теорією граничної корисності, хоча за своєю суттю вони, звичайно, різні.