Головная часть является основным элементом конструкции, определяющим эффективность, стартовую массу и габаритные размеры ракетного летательного аппарата. Несмотря на всё разнообразие конструкции ГЧ, они должны удовлетворять следующим общим требованиям.
1. Достаточно высокая прочность при воздействии знакопеременных нагрузок как на активном, так и на пассивном участках полета;
2. Большая теплостойкость (температура приграничного слоя может достигать 12 000 °С);
3. Оптимальное размещение полезного груза заданных форм и габаритов, а также простота внешних обводов;
4. Обеспечение условий требуемой теплозащиты при минимальном коэффициенте силы лобового сопротивления;
5. Наименьшая площадь внешней поверхности при максимальном объеме и заданной форме полезного груза;
6. Высокая надежность решения поставленной задачи;
7. Минимизация массы конструкции головной части, что позволяет увеличить массу полезного груза;
8. Простота и удобство установки и монтажа полезного груза;
9. Обеспечение необходимой температуры и давления в отсеке с полезным грузом;
10. Удобство стыковки головной части с корпусом ракетного летательного аппарата;
11. Простота и технологичность изготовления головной части;
12. Обеспечение минимального рассеивания параметров выведения полезного груза в заданную точку;
13. Обеспечение устойчивости движения ракеты на атмосферном участке траектории полета при минимальном запасе статической устойчивости конструкции ГЧ.