Очистка бытовых сточных вод производится механическим, биологическим и бактериологическим методами. Каждый из этих методов обеспечивает удаление из сточных вод определенных видов загрязнений.
Механическая очистка предназначена для удаления из сточной жидкости основной массы нерастворенных загрязнений минерального и органического происхождения (песок, глина, камни, тряпки, бумага и др).
Методы механической очистки основаны на процессе отстаивания сточных вод в различных по конструкции сооружениях.
Механическая очистка позволяет удалить из бытовых сточных вод до 50…70% нерастворенных примесей.
Для интенсификации процессов механической очистки и увеличения эффекта осветления сточных вод применяется их предварительная аэрация.
Биологическая очистка предназначена для удаления из сточных вод оставшихся после механической очистки коллоидных и растворенных загрязнений органического происхождения.
Методы биологической очистки основаны на использовании биохимических процессов, протекающих при жизнедеятельности аэробных микроорганизмов, которые обладают способностью поглощать из сточной воды колллоидные и растворенные органические вещества и окислять их в присутствии кислорода. В результате окисления происходит минерализация органических загрязнений сточных вод.
Бактериологическая очистка (обеззараживание) производится для удаления из сточных вод бактерий различного происхождения.
В бытовых сточных водах могут содержаться яйца гельминтов, бактерии и вирусы из числа патогенных (болезнетворных), т.е. паразитов, живущих на живом субстрате и развивающихся в воде. Такие бактерии являются источником желудочно-кишечных заболеваний (брюшного тифа, паратифа, дизентерии, инфекционного гепатита и др).