Еще в четвертом веке знаменитый святитель Иоанн Златоуст советовал составлять для борьбы с пьянством товарищества и общества трезвости.
«Ныне, – говорил он в своей беседе, посвященной толкованию 2‑го послания апостола Павла к Тимофею, – когда кто умирает, тогда многие утешают близких к нему, и осла упавшего мы часто поднимаем. А когда падают души наших братий, мы не обращаем внимания. Видя кого упивающимся, мы не только не препятствуем, но и сами принимаем в том участие. Многие составляют товарищества для гулянья и пьянства. А вы составляйте товарищества, чтобы истребить страсть к пьянству».
Надо отметить, что первое общество трезвости появилось в мире 200 лет назад – в Америке. В 1808 году оно было зарегистрировано официально.
В 1836 году совету константинопольского епископа последовали и российские трезвенники. О создании первого общества трезвости на Руси успел одобрительно отозваться великий А. С. Пушкин.
После стихийных трезвеннических движений в XIX веке Церковь и государство дали приходам новое направление на активную трезвенную работу. Определение Святейшего Синода от 11 июля 1889 года еще раз напомнило священнослужителям об указе Синода, принятом в 1859 году: «…живым примером собственной жизни и частым проповедованием в церкви Божией о пользе воздержания содействовать возникшей в некоторых городских и сельских сословиях решимости воздерживаться от употребления вина. »
Пастыри добрые не замедлили откликнуться на этот призыв. В числе первых опыт утверждения трезвой жизни продемонстрировало знаменитое Александро‑Невское общество трезвости в Санкт‑Петербурге.