Завещание — одностороннее, формальное, гражданско-правовое распоряжение лица на случай его смерти, содержавшее назначение наследника.
Условия действительности завещания:1) Для действительности завещания требовалось, чтобы в момент совершения завещания завещатель обладалактивной завещательной правоспособностью, которая полностью зависела от гражданской правоспособности. Не имели завещательной свободы: душевнобольные, малолетние, расточители, лица, осужденные за некоторые порочные преступления, рабы.
Указанный в завещании наследник должен обладатьпассивной завещательной правоспособностью.Существовали ограничения такой правоспособности для женщин и рабов, (женщины не могли быть наследниками граждан, обладавших имуществом в 100 тысяч сестерциев.
2) Завещание считалось действительным, если оно было составлено в требуемой форме: а)посредством меди и весов (устное и письменное), б)преторское завещание, в)завещание путем занесения в протокол суда и муниципального магистрата, в)путем передачи в императорскую канцелярию письменного завещания на хранение.
3) Принципы цивильного права требовали, чтобы в завещательном распоряжении наследник был назван по имени. Из этого вытекало, что не могли наследовать лица, зачатые при жизни завещателя, но к моменту его смерти еще не родившиеся (постумы). Позднее в императорском праве постумы получили право получать наследство.