Так как различные системы связи, входящие в состав ГМССБ, имеют свои ограничения, связанные с зоной действия и видами предоставляемых услуг, требования к составу судового радиооборудования определяются в зависимости от районов плавания судна, которые характеризуются следующим образом:
Морской район А1 — район в пределах зоны действия по крайней мере одной береговой УКВ радиостанции, обеспечивающей постоянную возможность оповещения о бедствии с использованием ЦИВ на 70-м канале (20 — 30 миль);
Морской район А2 — район, за исключением морского района А1, в пределах зоны действия по крайней мере одной береговой ПВ радиостанции, обеспечивающей постоянную возможность оповещения о бедствии с использованием ЦИВ (около 100 миль);
Морской район A3 — район, за исключением морских районов А1 и А2, в пределах зоны действия геостационарных спутников ИНМАРСАТ (примерно между 70° северной широты и 70° южной широты;
Морской район А4 — район, находящийся за пределами морских районов Al, А2 и A3.
Каждое судно должно быть оборудовано связной аппаратурой в соответствии с районом плавания, а не по какому-либо другому критерию (водоизмещение, назначение и т.п.).