(...) Только главным образом на почве психического взаимодействия могут создаться те могучие светлые активные идеи и чувства, которые обусловливают развитие в ребенке нравственной воли. Взаимодействие между ребенком и природой или материальной обстановкой только косвенно и только при посредстве психического взаимодействия может получить нравственное значение. Оно может послужить школой для развития воли в ребенке, для расширения его сознательной творческой активности, но направить эту волю на те цели, которые составляют содержание нравственности, направить эту активность на преобразование реальной жизни сообразно с высшим нравственным идеалом может только одно психическое взаимодействие. Все, что затрудняет возникновение широкого психического взаимодействия между ребенком и окружающим его миром людей, - все это тормозит в нем выработку нравственной воли, и все подобные явления в окружающей среде должны быть признаны безусловно вредными для ребенка в нравственном отношении. Помешать действию подобных явлений - изменить так среду, в которой приходится жить ребенку, чтобы эта среда пробуждала в нем мысли, чувства и желания, которыми питается и на которых основывается в человеке нравственность, составляет великую задачу, лежащую на воспитателе.
Итак, первое и самое главное, что среда должна допускать и допускать в возможно более широких размерах, это - установление всестороннего психического взаимодействия. Но главный вопрос в том, на какой почве происходит само это психическое взаимодействие - на почве ли психологического автоматизма или сознательной творческой активности. (...)
Чем более в человеке господствует психологический автоматизм, тем более он находится во власти и под влиянием внешних условий, тем большую роль играет среда в качестве определителя и направителя его будущей деятельности. Наоборот, чем более в душе человека господствует сознательная, творческая активность, тем более он в состоянии сопротивляться всем враждебным влияниям среды, идущим в разрез с развитием и совершенствованием воли, т.е. с ее стремлением стать нравственной, любящей, бескорыстной волей. Тем более также он в состоянии пользоваться в окружающей среде каждым благоприятным случаем, от которого может выиграть в нем рост и развитие этой нравственной воли.
Первоначально, в первые годы детства, сознательная творческая активность в ребенке еще очень слаба, психологический автоматизм играет в его жизни сравнительно еще слишком широкую, можно сказать, поглощающую роль. Имеет особенно важное значение заботливый уход за этой творческой активностью. Она составляет самую лучшую точку опоры для дальнейшего твердого и прочного развития в ребенке нравственности, когда он станет впоследствии взрослым человеком. Надо дать ей полный простор для действия, полную свободу обнаружения, чтобы она таким образом упражнялась, развивалась, окрепла и получила, как можно скорее, в личности господство над автоматическими процессами.
В этом отношении важным представляется вопрос, насколько окружающая среда стесняет или, наоборот, поддерживает развитие в человеке творческих сил. Среда, подавляющая в человеке с самых малых лет всякое творчество, не может быть благоприятна для развития нравственности. В такой среде, как бы высоко она ни стояла в культурном отношении, могут возникнуть акробаты [автоматы – Л.М.] нравственности, но не истинно нравственные люди. Надо остерегаться слишком развивать в детях психологический автоматизм, - он и так заполнил нашу жизнь и душит в самом зародыше всякое проявление истинно творческих сил, которым принадлежит будущее. Окружающая ребенка среда в большинстве случаев стремится с самых малых лет выработать из него автомата, а не свободную и сознательную личность человека - творца. (...)
Что касается среды вообще, то в этом отношении на ребенка действует благотворно все то, что вызывает с его стороны сознательную психическую или двигательную реакцию, что так или иначе побуждает его действовать согласно определенной намеченной цели, побуждает производить ряд тех или других целесообразных движений или возбуждает самостоятельную работу его мысли. Все это воспитывает его волю. И, наоборот, все впечатления внешнего мира, подавляющие активность в человеке, надо признать крайне вредными в воспитательном отношении. Этих впечатлений, безусловно, надо избегать. Для ребенка надо создать такую среду, которая постоянно пробуждала бы в нем активные чувства, вызывала бы его самодеятельность, заставляла бы его сознательно и обдуманно действовать. Только при таком условии воля в ребенке достигнет той широты развития, без которой невозможно совершенствование человека в нравственном отношении. (...) Наши представления, наши понятия, наши идеи мы должны стремиться объединить в одну систему, в которой руководящей идеей является идея о действии. Надо действовать постоянно и непрерывно, чтобы изменить жизнь в лучшую сторону, надо одному и в союзе с другими своей деятельностью создавать и творить новые формы жизни, которые превзошли бы своим совершенством существующие. Улучшать окружающую нас материальную обстановку, улучшать самого себя, улучшать других людей и социальные отношения, существующие между ними, - вот что должно облегчать нам наше миросозерцание, что оно должно делать ясным для нас до степени возможного осуществления. Только активное миросозерцание и имеет какую-нибудь цену. Задача воспитания - выработать человека с неутолимой жаждой деятельности, и деятельности сознательной, разумной, творческой, а не пассивного зрителя или созерцателя того, что происходит на арене жизни или в его собственной душе. (...)
Деятельное творческое отношение к природе надо воспитывать в ребенке, его надо тщательно поддерживать и развивать, стараясь о том, чтобы ребенок не являлся в отношении природы пассивным и чтобы он научился подавлять тот страх, который природа порою в нем возбуждает. Надо прилагать особенную заботу к тому, чтобы материальная среда, окружающая ребенка, как только представится к этому возможность, служила ему поприщем для свободной творческой деятельности и для производительного труда, направленного на создание тех или других материальных благ, с которыми связано счастье человека или которые служат источником его гармонического развития.
(...) Материальная среда, окружающая ребенка, имеет ли она естественный или искусственный характер, должна доставлять достаточный материал для творческой, созидательной деятельности, и не должна затруднять свободное обнаружение накопленной в нем активности. (...)
Материальная обстановка, окружающая ребенка, должна служить постоянно, вместе с ростом сил в нем все в более возрастающих размерах, поприщем для приложения сознательного, творческого труда. Способность к такого рода творческому труду неизмеримо важнее всего того богатства впечатлений, которое может доставить, ценою подавления самостоятельной духовной жизни, чрезмерно сложная и разнообразная среда, и вот почему родители и воспитатели должны с самых малых лет культивировать эту способность в своих детях.
Они должны развивать в детях любовь и уважение к труду, что возможно, конечно, только в том случае, если труд и наслаждение в сознании ребенка будут тесно и неразрывно связаны друг с другом. (...)