Человека воспитывает не одна школа или семья, а вся совокупность окружающей его жизни, и это воспитание начинается не с момента поступления в школу, а гораздо раньше - с первых проблесков сознания у ребенка, и оканчивается не с выходом из гимназии, а только со смертью человека. И семья, и школа всегда имеют на своих питомцев огромное воспитательное влияние, но степень его отнюдь не зависит от того, насколько эти учреждения желают воспитывать ребенка. Обусловливается сила их влияния другими причинами, и прежде всего наличностью элементов, сильно действующих на ум и воображение человека, и наличностью здоровой и нормальной обстановки.
Школа и семья отнюдь не должны задаваться задачею сделать из ребенка такого-то человека, привить ему такие-то идеи и привычки. Это ложный путь, который приводит часто прямо к противоположным результатам, к враждебному или презрительному отношению, именно к тому, что с детства особенно старательно внушают воспитанникам. В этом главная причина того глубокого непонимания, того страшного душевного разлада, который наблюдается в отношении старшего и младшего поколения, между отцами и детьми.
Семья и школа должны только обеспечить детям свободный выбор между злом и добром и широко открыть и в детскую, и в стены школы свободный доступ всем лучшим идеям и идеалам нашего века.
Тем не менее все это не лишает воспитателя права и самому принимать участие в воздействии на воспитанников в желательном для него направлении. Каждый воспитатель и каждый учитель ведь должен быть тоже носителем какой-нибудь идеи. Он не должен делать из этого секрета от своих воспитанников, и его влияние будет тем сильнее, чем искреннее сам он исповедует какое-нибудь убеждение. И в деле воспитательного влияния школы возможна некоторая планомерность и заранее обдуманная организация. Только она должна быть планом действий, а не связывающей воспитателя инструкцией. Хороший полководец всегда составляет план предстоящего сражения, но никогда не задумывается отступить от него или совсем его изменить, если того потребуют обстоятельства. Так должен действовать и воспитатель. В целях правильного физического воспитания детей школа должна стараться убедить детей организовать правильную смену умственного и физического труда, отдыха и развлечений. Она должна обеспечить детям правильное питание в школе, должна дать в классе достаточно света, тепла и воздуха и возможность в перерывах между занятиями двигаться на открытом воздухе. Целями физического развития могут служить и содействовать следующие меры:
Рациональное распределение занятий и продолжительности разных видов этих занятий.
Введение физического труда и подвижных игр и упражнений.
Обязательные горячие завтраки.
Устройство при школе площадки или сада для игр и занятий на открытом воздухе (зимою и летом).
Устройство прогулок, более далеких экскурсий и целых путешествий.
Организация врачебного надзора за здоровьем детей, цель которого приучить их самих следить за своим здоровьем.
Что касается нравственного воспитания, то все до сих пор практиковавшиеся способы его в училищах должны быть признаны не достигающими своей цели. Причем одинаково бесполезным является для этой цели и преподавание закона Божьего в том виде, в каком оно ведется во всем мире, и преподавание морали, заменившее закон Божий во французских школах. Проведение в жизнь кодекса хорошего поведения при помощи наград и наказаний также должно быть признано вредною и развращающею мерой.
Только идеи правды, добра и справедливости всегда могут удержать человека от всего дурного, и только свободно с радостью воспринятые им, увлекшие его, эти идеи твердо укоренятся в его душе и не покинут его никогда. Создать условия наиболее широкого и наглядного распространения таких идей в школе - вот задача нравственного воспитания. Из школьной жизни должно быть исключено все вредно влияющее на нравственность людей и прежде всего в ней не должно быть ни различия между детьми по полу (обучение должно быть совместным для девочек и мальчиков на всех ступенях), ни различия по правам, даже между учениками и учителями: что позволено одним, то должно быть позволено и другим. Не должно в школе существовать ни начальников, ни подчиненных, понятия приказания и распоряжения должны быть исключены из школьной практики.
Само собой разумеется, не может сохраняться в свободной школе и такой пережиток варварства, как наказание за дурное поведение.