Мечи в гнёздовских курганах и во всех остальных русских дружинных курганах IX-X вв. принадлежат к типу, во всей Европе характерному для IX-XI вв. Набалдашник такого меча обычно полукруглый, крестовина обычно прямая. То и другое часто покрывается серебряными узорами. Самый меч массивен и длинен, около метра. Он широк, и во всю длину его проходит для облегчения срединная ложбина, дол. Это оружие предназначалось для рубящего действия. К этому типу принадлежат все мечи данной эпохи во Франции, Англии, Германии, Италии, Скандинавии, у западных и южных славян, на Руси, в Волжской Болгарии и т. д. Производились они, по-видимому, во всех этих странах.
Стрелы встречаются в большинстве гнёздовских погребений, преимущественно ромбовидные, типичные для древней Руси.
Шлемы плавно вытянуты кверху. Эта форма в средние века неизменно господствовала на мусульманском Востоке и на Руси, а в Западной Европе вовсе не была известна. У нас такие шлемы назывались шишаками.
Щиты подобно подавляющему большинству древних и средневековых щитов делались из дерева и снабжались железными сердцевинами. Прослежено, что один из гнёздовских щитов был окрашен в красный цвет. Это заставляет вспомнить позднейшие красные («червлёные») щиты «Слова о полку Игореве».
Неоднократно встречаются в Гнёздове обломки кольчуг. Это явное доказательство того, что на Руси кольчуга (доспех, сплетённый из колечек) распространилась века на два раньше, чем в Западной Европе, где эта форма доспеха, исчезнув с концом античности, принята снова лишь в начале XII в., в связи с крестовыми походами (на мусульманском Востоке кольчуг всегда было много). По развитию боевой одежды Русь опередила другие страны Европы. Недаром ещё в XII в. во французской поэме «Рено де Монтобан» упоминается «кольчуга, сделанная в России».