Политическое лидерство— это символ общности и образец политического поведения группы (групп), способный реализовать ее (их) интересы с помощью власти. Лидерство – феномен власти, способность одного лица заставлять что-либо делать других.
К основным функциям политического лидерства относятся:
- определение и формулирование интересов социальных групп, целей социальной и политической деятельности, выявление способов и методов реализации интересов и достижения целей (программная функция);
- интеграция общества, объединение народных масс (интегративная функция);
- нахождение и принятие оптимальных политических решений (управленческая функция);
- социальный арбитраж и патронаж, защита масс от беззакония, самоуправства бюрократии, поддержание порядка в обществе (защитная функция);
- коммуникация власти и масс, предотвращение отчуждения граждан от политического руководства (коммуникативная функция);
- инициирование обновления, генерирование оптимизма и социальной энергии, мобилизация масс на реализацию политических целей (мобилизационная функция);
- легитимация политического строя (функция легитимации).