Семья. Учёба. Практическая деятельность

Гарри Стэк Салливен родился 21 февраля 1892 г. в Норидже, штат Нью-Йорк. Его отец Тимоти Салливен, был фермером, его мать Элла, происходила из семьи юристов и священников. Она тяготилась собственным неравным, по её мнению, браком и воспитывала сына на легендах о её великих и могущественных предках. Гарри с 3 лет жил на ферме. Он был единственным ребёнком в единственной католической семье среди протестантского сообщества, а потому был лишён общения со сверстниками.

В 1897 г. он поступил в ''Юнион скул'', получил среднее и начальное образование. Отношения с одноклассниками у него не сложились, а потому всё своё свободное время Гарри Стэк Салливен посвящал книгам. В 1908 году он окончил школу, и, получив стипендию от штата, уехал в Корнелльский университет. Первые несколько месяцев он учился хорошо, но уже после второго семестра его отчислили за неуспеваемость, а через 2 года, в 1911 году, Салливен поступил в Чикагский колледж медицины и хирургии, где стал изучать психиатрию. В студенческие годы он заинтересовался психоанализом, который после визита Фрейда в США в 1909 году стал приобретать всё большую популярность. Первоначально, все его идеи основывались на этой теории. Салливэн и сам прошёл курс психоаналитической терапии, не столько в связи с тем, что нуждался в нём как пациент, сколько ради удовлетворения познавательного интереса.

После окончания колледжа он получил степень магистра и стал практиковать в больнице Шеппард-Прэт. Особое внимание он уделял подбору персонала, работающего с пациентами. В 1923 году он прошёл настоящий, полный курс диалектического психоанализа у Клары Томпсон, с которой у него завязались близкие отношения. В последние годы работы в больнице Салливен разработал метод лечебного социального окружения, основанный на его теории межличностных отношений, позднее разработанного позже. Суть метода заключалась в том, что лечение пациента должно основываться на освобождении от ситуации, вызвавшей начало шизофренических процессов. Задача, которую ставит перед собой Салливен, заключалась в попытке помочь пациенту обрести свободу общения с другими людьми. На основании этого метода в больнице, в отделении, где работал учёный, были заведены особые правила. Так, например, общение пациентов между собой поощрялось, но Салливен предпочитал объединять в группы общения пациентов одного возраста и заболевания, с тем, чтобы нивелировать чувство одиночества и незащищённости. Несмотря на то, что в больнице постоянно бывали студенты, учёные, исследователи, изучающие различные патологии и методы их лечения, в отделении Салливена было запрещено наблюдать за пациентами без разрешения врача. Это опять же делалось для того, чтобы не провоцировать чувство незащищённости и беспокойство, преследующие больных шизофренией.

Помимо врачебной практики, Салливен проводил в Шеппард-Прэт и обширные клинические исследования. На основании этого опыта он пришёл к выводу о необходимости переосмысления постулатов классического фрейдизма. Этот подход был созвучен идеям Томпсон, также настроенной на реформирование психоанализа. Салливен пришёл к необходимости отказаться от наиболее одиозных и гротескных черт классического фрейдизма. Инстинкты смерти и разрушения, либидо, инфантильные сексуальные стадии, комплекс Эдина – всё это было им отвергнуто.

В 1930 году он переехал в Нью-Йорк, где занялся частной практикой, специализируясь на неврозе навязчивых состояний. Там он познакомился с эмигрировавшими в Америку К.Хорни и Э.Фроммом, это знакомство вылилось в плодотворное творческое сотрудничество. [3, с. 338-339]