Бетки каждый вечер сидела на высокой табуретке в баре и мрачно пила виски. Однажды возле нее возник ужасный тип. Он ее напугал, но она не убежала, познакомилась с ним, и вскоре вышла за него замуж, стала даже о нем очень заботиться. Однако, напиваясь, он ее бил, а в трезвом виде всячески унижал, но она все равно от него не убегала. В психотерапевтической группе, когда она обратилась за помощью, ее сначала жалели и ужасались поведению мужа, но через несколько месяцев отношение изменилось.
"А почему бы вам не сойти со своей табуретки и не разобраться с собою? — сказали ей члены группы. — Вам ведь нравится излагать свои ужасные истории, это выглядит так, будто вы наслаждаетесь игрой в "Подумайте, какой ужас".
Однажды психотерапевт спросил у Бетки: "Какой была у вас любимая детская сказка?" — "Сказки не было, — ответила она. — Но я очень любила детский стишок "Маленькая мисс Бетки", в котором героиня сидела на высокой табуретке". — "Так вот почему вы сидите в баре..." — "Да, я как раз сидела на табуретке, когда встретила его". — "Почему же вы не убежали, когда он вас напугал?" — "Потому что, когда я была маленькой, мать мне говорила: "Если убежишь из дома, попадешь в большую беду". — "Ну, а как насчет первой табуретки, то есть детского горшка?" — "Меня усаживали на горшок и пугали, но мне было слишком страшно, чтобы я могла встать и убежать".
Сценарий мисс Бетки запрещал ей убегать, да она и не знала, куда ей можно было бы бежать. Вместо этого она пила каждый вечер виски. В психотерапевтической группе ее стимулировали "сойти с табуретки" и подумать о себе самой. Раньше она всегда выглядела мрачной и сердитой, но вскоре стала улыбаться.
Мужу Бетки было хорошо известно, что после приветствия ее надо пугать (как это было при знакомстве в баре). Большинство женщин при этом убежали бы, но только не Бетки. Поэтому ему ничего не оставалось, как пугать ее снова и снова, что он и делал.