Личностный дифференциал (ЛД) сформирован путем репрезентативной выборки слов современного русского языка, описывающих черты личности с последующим изучением внутренней факторной структуры своеобразной «модели личности», существующей в культуре и развивающейся у каждого человека в результате усвоения социального и языкового опыта.
Из толкового словаря русского языка под редакцией Ожегова были отобраны 120 слов, обозначающих черты личности. Их этого исходного набора отобраны черты, в наибольшей степени характеризующие полюса трех классических факторов семантического дифференциала — оценки, силы и активности.
Случайным образом исходный набор черт разбит на шесть списков по 20 черт. Применялись три параллельных метода классификации черт внутри каждого из этих списков:
1. Оценка испытуемыми по 100-балльной шкале вероятности того, что человек, обладающий свойствами личности А, обладает и свойством личности Б. В результате усреднения индивидуальных вероятностных оценок получены обобщенные показатели представлений о сопряженности черт личности, составляющих так называемую имплицитную теорию личности, разделяемую всей выборкой в целом.
2. Корреляции между самооценками по чертам личности. Испытуемые заполняли 6 бланков самооценок, каждый из которых был составлен из 20 черт личности и требовал оценить их наличие у испытуемого по 5-балльной шкале. Матрицы интеркорреляций самооценок по 20 чертам каждого бланка факторизовались по методу главных компонентов, использовались 3-факторные решения. .
3. Оценки черт личности по краткой форме семантического дифференциала. 120 черт оценивались по 3 шкалам (7-балльным), представляющим факторы семантического дифференциала, оценки усреднялись.
В ЛД отобрана 21 черта, удовлетворяющая следующим условиям:
1. Экстремальные оценки по соответствующей шкале семантического дифференциала.
2. Значимая нагрузка черты по крайней мере в одном факторе 3-факторной структуры соответствующего бланка самооценок.
3. Достаточно высокие оценки сопряженности черт, входящих в один фактор, в структуре имплицитной теории личности.
В нескольких случаях исходный список не содержал одного из членов требуемой антонимичной пары и был дополнен.
Для ликвидации искажающих эффектов так называемых установок ответа при формировании рабочего варианта ЛД шкалы, входящие в разные факторы, и их полюсы были перемещены в квазислучайном порядке (см. приложение 4).