Каждая конкретная наука имеет свой предмет исследования. Однако психология, в отличие от других наук, обладает особыми качествами.
Задолго до того, как психические процессы стали предметом научного анализа, накапливалось житейское психологическое знание людей друг о друге. Оно закреплялось, передавалось из поколения в поколение в языке, в памятниках народного творчества, его вбирали пословицы, поговорки («Лучше один раз увидеть, чем десять услышать», «Повторенье – мать ученья»). Житейские психологические знания, почерпнутые из общественного и личного опыта, образуют донаучные психологические знания. Кроме того, психология как система жизненных явлений знакома каждому человеку, представлена ему в виде собственных ощущений, образов, мышления, речи и др.
Особое положение психологии обусловлено следующим:
1) психология – наука о самом сложном, что пока известно человечеству (еще Аристотель подчеркивал, что знание о душе – знание о наиболее возвышенном и удивительном);
2) в психологии сливаются объект и субъект познания, только здесь научное сознание человека становится его научным самопознанием;
3) особенность психологии в ее уникальных практических следст-виях.
В дословном переводе психология – наука о душе. В научном употреблении термин «психология» появился в XVI веке и первона-чально относился к особой науке, которая занималась изучением так называемых психических явлений, которые каждый человек обнаружи-вает легко в результате самонаблюдения. Вплоть до начала XX века психология определялась как наука о душе, душевных явлениях. Под душевными явлениями понимались чувства, мысли, желания, то есть состояния субъективного сознания.
Самостоятельной и экспериментальной областью научного знания психология становится с XIX века (в 1879 г. немецкий психолог В. Вундт открыл в г. Лейпциге первую лабораторию экспериментальной психологии).
Студенту следует уяснить, что психологическое имеет двоякую форму существования. Первая – объективная форма существования психического (выражается в жизни и деятельности), вторая – субъективная (рефлексия, интроспекция, самопознание, отражение психического в самом себе). Ведь несомненно, что в нас живут образы, чувства, переживания, что есть некоторая особенная реальность, отличная от той, которую мы воспринимаем как внешнюю. Есть солнце и есть моя мысль о солнце, есть переживание радости и то, что вызвало эту радость. Иными словами, есть мир и есть то, как этот мир живет во мне и в других людях – в образах, мыслях, отношениях, т.е. мир психических явлений, субъективная реальность.
Под психическими явлениями понимаются субъективные переживания или элементы внутреннего опыта субъекта. Фундаментальное свойство субъективных явлений – их непосредственная представленность субъекту. Это означает, что мы не только видим, чувствуем, мыслим, но и знаем, что видим, чувствуем, мыслим. Иными словами, психические процессы не только происходят в нас, но также непосредственно нам открываются. Существует и целый ряд других форм проявления психики. Среди них – факты поведения, неосознаваемые психические процессы. Во всех этих фактах, явлениях, продуктах человеческой деятельности психика проявляется, обнаруживает свои свойства и поэтому через них может изучаться.
Таким образом, объектом психологии выступает психика– форма активного отображения субъектом объективной реальности, возникающая в процессе взаимодействия высокоорганизованных живых существ с внешним миром и осуществляющая в их поведении регулятивную функцию.
Психика включает в себя познавательные процессы (ощущения, восприятие, внимание, память, мышление, речь и др.), с помощью которых человек познает окружающий мир, а также психические свойства и состояния (склонности, способности, характер, потребности и мотивы, воля, чувства, эмоции и др.), регулирующие общение с людьми, управляющие действиями и поступками.
Наиболее общим пониманием предмета психологии являются основные закономерности порождения и функционирования психической реальности (единство объективной и субъективной реальности).
Итак, психология – наука о закономерностях развития и функционирования психики как особой формы жизнедеятельности.
В настоящее время психология представляет собой разветвленную систему наук. В ней выделяются отрасли, представляющие собой относительно самостоятельно развивающиеся направления научных исследований. Их можно разделить на фундаментальные и прикладные, общие и специальное. Фундаментальные отрасли психологической науки имеют общее значение для понимания и объяснения психики, поведения людей независимо от того, какой деятельностью они занимаются. В силу такой универсальности эти знания объединяются термином «общая психология». Прикладными называют отрасли науки, достижения которых используются на практике.
Общая психология исследует индивида, выделяя в нем познавательные процессы и личность. Напомним, что познавательные процессы охватывают ощущения, восприятие, внимание, память, мышление и речь. Личность содержит свойства, которые определяют дела и поступки человека. Это эмоции, способности, мотивация, темперамент, характер, воля.
Специальные отрасли психологии включают генетическую, дифференциальную, социальную, педагогическую, юридическую, медицинскую психологию, патопсихологию, психодиагностику и психотерапию. Кроме названных отраслей выделяется психология труда, управления, инженерная и др.[1]