Поиск специфики предмета социальной психологии личности как особой научной дисциплины осуществлялся путем сравнения общепсихологического, социологического и социально психологического подходов к пониманию личности.
Наиболее четко эти представления сформулированы Г.М. Андреевой, Е.С. Кузьминым, Б.Д. Парыгиным, К.К. Платоновым, Е.В. Шороховой. Так, по мнению Г.М. Андреевой,«Социальная психология, пользуясь определением личности, которое дает общая психология, выясняет каким образом, т. е. прежде всего, в каких конкретныхгруппах личность, с одной стороны, усваивает социальные влияния (через какую из систем ее деятельности) а, с другой стороны, каким образом, в каких конкретных группахона реализует свою социальную сущность (через какие конкретные виды совместной деятельности)».
Специфика социально-психологического подхода заключается в том, чтобы выявить «каким образом сформировались эти социально-психологические черты, почему в одних условиях формирования личности они проявляются в полной мере, а в других возникли какие-то иные социально-типические черты вопреки принадлежности личности к определенной социальной группе. Для этого в большей мере, чем в социологическом анализе, здесь делается акцент на микросреду формирования личности...»
Для социальной психологии основным ориентиром в исследовании личности является взаимоотношение личности с группой. Прежде всего надо выяснить через какие группы осуществляется влияние общества на личность. Что делает понятным проблематику социализацииличности.
С другой стороны, социальную психологию интересует результат взаимодействий личности и группы. Это проблема социальной установки.
К.К. Платонов,указывая на то, что для социально-психологического анализа личности следует четко разграничивать понятия «личность», «индивид», «индивидуальность», дает следующее определение
личности: «Личность — это человек как субъект активной деятельности, преобразующий мир, а следовательно, носитель сознания и самосознания».
По мнению Е. С. Кузьмина,социальная психология осуществляет синтез социологического и общепсихологического подходов в исследовании личности, интегрируя на основе данных конкретно-научных исследований, изучение структуры личности как объекта и субъекта исторического процесса, конкретно-социальных условий и отношений.
Определенную эволюцию на предмет социальной психологии личности претерпели взгляды Б.Д. Парыгина.
В 1971 г. в книге «Основы социально-психологической теории» он утверждал, что специфика социально-психологического подхода состоит в том, чтобы «раскрыть всю структурную сложность личности, которая является одновременно как объектом, так и субъектом общественных отношений и представляет собой органическое единство социального и биологически всеобщего, специфического и индивидуально неповторимого».
В 1999 г. Б.Д. Парыгин вводит новое дополнение в исследования социальной психологии личности. Это дополнение реализовано в положении о том, что это исследование «предполагает соотношение всех психических сил и возможностей личности, ее духовно-нравственного потенциала с ее же психологической готовностью дать адекватный ответ на вызов времени. А это в свою очередь возможно лишь в условиях развития нового социально-психологического видения путей решения вечно актуальной задачи личности, связанной с ее потребностью самореализации в качестве уникальной индивидуальности, вносящей свой посильный вклад в общечеловеческую и общенациональную культуру в отведенной для нее жизни, пространстве и времени».
Согласно мнению Е.В. Шороховойв основе социально-психологического понимания личности лежат характеристики социального типа личности. Как специфического образования, продукта социальных обстоятельств, ее структуры, совокупности ролевых функций личности, их влияния на общественную жизнь. Е.В. Шорохова определяет предмет социальной психологии через перечисление объектов социально-психологического исследования.
В качестве таких объектов выделены:
■ общественно-историческая детерминация личности и ее поведения;
■ психический склад личности;
■ социальная мотивация поведения и деятельности личности в различных общественно-исторических и социально-психологических условиях;
■ становление духовного мира человека;
■ черты личности, возникающие под воздействием общественных отношений и взаимоотношений людей (социально-психологические черты личности);
■ социальные типы личности, национальные, профессиональные, половозрастные особенности личности;
■ ценностные ориентации;
■ ролевые функции;
■ жизненная позиция личности;
■ закономерности проявления и формирования общественной активности личности;
■ проблемы внутренней противоречивости личности и пути ее преодоления;
■ самовоспитание личности.
Главным в этом перечне является фактор социальности, который существует и проявляется в разных формах.
Таков, далеко не полный, перечень отечественных социально-психологических концепций личности.