Окружающая человека среда воспринимается им в целостном виде, а не как набор изолированных объектов. Эта среда рассматривается человекомкакполе его жизнедеятельности.
Место постоянного пребывания выступает для человека психологическим центром, ареной его деятельности, источником определенных психических состояний. (Психолог Уильям Шелдон выделяет даже особые психологические типы людей в зависимости от их психического взаимодействия со средой. Эктоморфный тип воспринимает среду в зависимости от настроения. Мезоморфный тип воспринимает среду как объект овладения – путешественники, альпинисты, предприниматели. Эндоморфный тип воспринимает среду как объект лирической экзальтации – поэты, художники.)
Окружающий человека мир – система знаков и символов, сформировавшихся в процессе его социокультурного развития. Своими символами, социальной значимостью обстановка среды диктует человеку определенный способ поведения, активизирует и тормозит его двигательные реакции, создает определенное настроение. Окружающая человека среда вызывает у него эстетическую реакцию, глубокие личные ассоциации.