Исторически изменяется содержание труда человека и характер нагрузки на разные функциональные системы организма. Можно обозначить вектор кардинальных изменений в минувшее столетие: последовательное насыщение труда все большего числа людей новыми смыслами, их восприятие труда как формы личностной самореализации и самоактуализации. Это путь восхождения человека от состояния индивида, борющегося за свое физическое существование и желаемый социальный статус в жестко заданных физических и социальных условиях, к состоянию человека как активного субъекта своей жизнедеятельности в широком смысле. Это путь его восхождения от работника-исполнителя к состоянию специалиста, профессионала и далее — Мастера и Творца.
Но очевидно, что такое восхождение субъекта труда не может быть достигнуто им исключительно в «пространстве деятельности». Началом такого восхождения, видимо, может быть «пространство личности» с ее новообразованиями (самоактуализация, самоэффективность, состояние «акме» и др.), включенное в «пространство деятельности».
Таким образом, перед психологии труда как научной дисциплиной «открыты» новые и сравнительно малоизученные области — информационные и эмоциональные перегрузки, высокий темп, непривычный для человека ритм, с одной стороны, с другой — личностные новообразования субъекта труда в современных быстро изменяющихся условиях производства. Перед психологией труда обществом поставлены новые задачи.