В клинике ЧСС является одним из основных показателей как общего состояния больного, так и работоспособности сердечной мышцы. Расстройства ритма сердечных сокращений возникают в результате нарушения одной или нескольких функций сердца (автоматизма, возбудимости, проводимости). Так, при синусовой тахикардии происходит нарушение темпа выработки импульсов в синусном узле (более 80 в минуту). На ЭКГ наблюдаются укорочения интервалов R-R и Т-Р. Синусовая брадикардия проявляется урежением темпа сердечных сокращений (их частота менее 60 в минуту). На ЭКГ отмечается удлинение интервалов R-R и Т-Р. Пароксизмальная тахикардия характеризуется приступами резкого учащения темпа сокращений (до 160-250 в минуту) в результате постоянного функционирования очага повышенной возбудимости в каком-либо участке проводниковой системы. Встречаются и другие нарушения ритма сердечной деятельности, при которых правильный ритм эпизодически или регулярно нарушается вклинившейся внеочередной систолой, которую называют экстрасистолой. Описанные выше нарушения частоты и ритма сердечной деятельности (урежение, учащение сердцебиений) встречаются при самых разнообразных заболеваниях (М.Н. Тумановский и др., 1972, И.И.Сивков и др., 1973, В.С.Волкоедов, О.М.Смирнов, 1977).
Применение методов вариационного и спектрального анализа пульса (Р.М.Баевский и др., 1968) показало, что основное отклонение, которое обнаруживается во многих случаях патологии, состоит в нарушении соответствия между вариационной кривой автокорреляционной функции и спектром, особенно при функциональных нагрузках.
При различных формах патологии происходят значительные изменения амплитуды зубцов и интервалов ЭКГ. Зубец Р может снижаться, становиться высоким, широким, двухфазным, с первой положительной или отрицательной фазой, может быть и отрицательным. Зубец Q бывает широким и глубоким. Зубец R снижается или полностью исчезает. В последнем случае начальная часть желудочного комплекса приобретает форму Q-S. Изменение зубца S имеет менее существенное практическое значение и оценивается в составе всего комплекса QRS. Зубец Т в условиях патологии становится высоким и острым, либо, напротив, снижается или исчезает. Нередко появляется двухфазный или отрицательный Т-зубец. Интервал P-Q иногда укорачивается, но чаще удлиняется. Комплекс QRS также удлиняется, деформируется, что отмечается при нарушении внутрижелудочковои проводимости. Сегмент S-T может располагаться ниже или выше изолинии, нередко имеет форму дуги, направленной вверх или вниз (Функц. методы исслед. с-с. сист., 1976, Рук-во по кардиол., 1982).