Критическую частоту слияния световых мельканий определяют методом подъема, а различения - методом спуска. В первом случае исходная частота световых мельканий, предъявляемых человеку, составляет 1-2 Гц и плавно нарастает. Во втором случае исходная частота мельканий составляет 60-80 Гц и плавно снижается. Экспериментально показано, что при повторных измерениях критической частоты световых мельканий метод спуска дает несколько меньший разброс значений, чем метод подъема.
Для измерения критической частоты световых мельканий используют приборы, состоящие из генератора импульсов, регулятора их частоты и тубуса с вмонтированным источником света (например, светодиодом). Поскольку среднеквадратичное отклонение критической частоты световых мельканий от их средних значений, как правило, не превышают в норме 0,2 Гц, а единичные отклонения редко превышают 0,8-1,5 Гц, к измерительной аппаратуре предъявляются довольно высокие требования. Приборы для измерения критической частоты световых мельканий должны позволять регистрировать этот показатель с точностью не менее 0,1 - 0,2 Гц.
Существуют разнообразные устройства для генерации световых мельканий. Их осуществляют при помощи неоновой лампы и звукового генератора, импульсной лампы с электронным управлением, с помощью лампы накаливания и последующей модуляцией светового потока и т.д. (Н.М.Пейсахов и др., 1976, Е.Я.Семинюк, 1987).
На величину критической частоты световых мельканий существенно влияют параметры светового излучения (яркость, длительность, скважность), скорость изменения (нарастания или снижения) частоты световых вспышек, угловые размеры источника света, соотношение периодов света и темноты (Ю.Н.Лосев, В.Л.Полубинский, 1984). В качестве стандарта могут быть рекомендованы следующие параметры стимула (Н.М.Пейсахов и др., 1976, О.Ю.Нетудыхатка, 1987, К.Я.Семинюк, 1987):
При этом должно быть обеспечено постоянство углового размера экрана и независимость восприятия яркости источника от внешних условий освещенности (В.А.Доскин, Н.А.Лаврентьева, 1974). Обычно для этого экран (источник света) помещается в металлический тубус длиной 35-50 см и внутренним диаметром 15-20 мм с тщательно зачерненной внутренней поверхностью (для устранения световых бликов) с окуляром, выполненным по форме глазной впадины. Как правило, сигнал предъявляется монокулярно (т.е., в один глаз), хотя иногда используют системы дляего бинокулярного предъявления (т.е., в оба глаза одновременно).
Для минимизации погрешности измерения немаловажное значение имеет способ регистрации частоты в момент фиксации КЧСМ(КЧРМ). Как правило, он состоит в остановке исследователем (или самим обследуемым) движения регулятора частоты в момент слияния (разделения) мельканий, что, однако, не позволяетполучить приемлемой точности измерения (О.Ю.Нетудыхатка, 1987). Для ее повышения используются различные автоматические устройства (В.А.Доскин, Н.А Лаврентьева, 1974). При этом значительно уменьшается разбросрегистрируемых значений.
В общем случае методика регистрации КЧСМ состоит в следующем: Обследуемому предъявляются световые мелькания частотойнесколько колебаний в секунду (1-5 Гц). Автоматически эта частота постепенно повышается с шагом по частоте 0.1-0.2 ГЦ. Момент, когда отдельные световые мелькания сливаются в сплошнойровный свет, обследуемый фиксирует либо соответствующей репликой (например, "слитно"), либо нажатием на соответствующую кнопку. Точность измерения в последнем случаевыше.
При определении КЧРМ исходная частота световых мельканий составляет 60-80 Гц. Автоматически она постепенно снижается, и обследуемый должен зафиксировать момент, когда непрерывное свечение сменяется пульсирующим.
Для минимизации ошибки измерения процедуру определения КЧСМ (КЧРМ) повторяют, как правило, не менее 5 раз, хотя некоторые авторы рекомендуют делать повторные измерения не менее 10 раз (Е.П.Ильин, 1981). Затем вычисляют среднее значение и среднеквадратичное отклонение и рассчитывают показатель лабильности. Показателем лабильности зрительной системы является разность между средними арифметическими значениями КЧСМ и КЧРМ.
В ряде исследований (А.П.Кашин, 1971, 1973, Т.Б.Бундыч, 1974, Н.М.Пейсахов и др., 1976) было показано, что методика определения КЧСМ (КЧРМ) обладает высокой надежностью и валидностью. Коэффициент однородности оценок, получаемых методом КЧСМ (КЧРМ) по данным, приводимым разными авторами (А.П.Кашин, 1971, Т.Б.Бундыч, 1974) составляет от 0.87 до 0.97. При этом, более высокую однородность (в том числе, индивидуальную) обнаруживают данные, получаемые методом КЧРМ.