Величина кожных потенциалов существенно зависит от функционального состояния ЦНС. При нарастании возбуждения в ЦНС амплитуда КГР увеличивается (с 10-30 мВ/см в нормальном состоянии до 100 мВ/см и более при возникновении эмоциональной напряженности), появляются дополнительные колебания. В случае перевозбуждения, при усилении процессов торможения дополнительные колебания исчезают, амплитуда основных снижается.
Рост кожного сопротивления может свидетельствовать о гипореактивности ЦНС как результате развития состояния монотонии (Н.А.Амииов, 1980). Колебания кожного сопротивления на фоне роста свидетельствуют об умеренной гипореактивности ЦНС как результате формирования состояния покоя. Снижение кожного сопротивления связано с умеренной гиперреактивностью как результатом развития состояния напряженности, а его колебания на фоне снижения — о развитии состояния эмоциональной напряженности. V-образное изменение кожного сопротивления отражает перевозбуждение ЦНС и развитие состояния психического пресыщения.
Многократно показано, что КГР, несмотря на ее неспецифичность, может служить тонким индикатором даже скрытых форм эмоционального возбуждения. Вследствие этого, она широко используется для определения эмоциональных реакций и эмоционального состояния обследуемых в самых различных областях - от оценки профпригодности и уровня лояльности чиновников и других госслужащих (так называемые, детекторы лжи) до контроля состояния в физиологии спорта, авиационной и космической медицине, эргономической практике (В.Г.Волошин, 1963, Л.Б.Казаровицкий, 1964, Р.М.Баевский, 1965, А.О.Навакатикян, 1978, В.С.Фомини др., 1978, А.В.Мельников, 1990).
Предпринимаются попытки связать КГР с различными психическими состояниями, такими, например, как внимание, принятие решений, готовность к предстоящему действию, утомление и т.д. В частности, показано (Г.А.Стрюков, 1970), что в условиях равновероятного выбора одной и той же сложности амплитуда КГР на командный сигнал отчетливо коррелирует со временем реакции. Величина кожных потенциалов после стимула коррелирует с эффективностью восприятия (P.Blakeslee, 1979), что позволяет оценить уровень внимания. В ситуации обнаружения сигнала величина кожных потенциалов выше, чем в ситуации его пропуска. Анализ электрического сопротивления кожи поверхности ладони позволяет оценить уровень бдительности оператора, который изменяется при повышении температуры окружающей среды, при засыпании и после принятия алкоголя.
Наибольший интерес, в том числе, в среде непрофессионалов, вызывает использование КГР в так называемых «детекторах лжи». Они представляют собой полиграфические устройства, позволяющие исследовать, в том числе, изменения кожного сопротивления как компонента психоэмоциональных реакций обследуемого. Следует отметить, что КГР является при этом лишь одним из показателей, наряду, например, с ЭЭГ. Возникновение субъективно значимых ассоциаций, попытки скрыть субъективно важную информацию и т.д. приводят к формированию у субъекта неконтролируемых эмоциональных переживаний. Это и позволяет обнаружить наличие противоречий между словесными утверждениями обследуемого и реальной оценкой им ситуации, определяемой содержанием задаваемых вопросов.
Продемонстрирована и возможность применения КГР для оценки эффективности процесса обучения, в частности, формирования профессионально значимых навыков по управлению сложными системами (В.Ф.Онищенко, 1964, В.С.Старинец, 1967). Как оказалось, у более успешно овладевавших специальностью операторов показатели КГР снижались в процессе обучения вплоть до исходного уровня (состояния покоя). Более того, КГР позволяла оценить и уровень профессионализма операторов. Так, во время работы динамика КГР авиадиспетчеров, имеющих большой стаж, работы, отличалась от лиц менее опытных. Кривые последних более существенно изменялись по амплитуде и медленнее угасали (Л.Б.Казаровицкий, 1964). В целом, у более тренированных лиц электрокожное сопротивление, как правило, выше, чем у малотренированных (И.М. Рейтман, 1969).
Показано, что КГР является информативным индикатором и для оценки уровня работоспособности (Е.А.Андреева-Галанина, 1968 а, б, А.О.Навакатикян, 1978). При этом именно фазические компоненты КГР оказались информативными для контроля состояния операторов, работающих в условиях экстренных воздействий и дефицита времени (А.А.Крауклис, А.А.Алдерсонс, 1982). Однако корреляция между изменениями КГР и сбоями при выполнении умственной работы до отказа была найдена только в случае осознанных затруднений (А.С.Егоров, В.П. Загрядский, 1973). При этом, кратковременное (4 часа) выполнение работы было сопряжено с отчетливым увеличением КГР в период низкой работоспособности (В.С.Аверьянов, К.С.Точилов, 1969), тогда как в конце длительной рабочей смены она снижалась (А.О.Навакатикян, 1978). Высказывается мнение о том, что чем выше исходный уровень КГР, тем более изменчива при умственном утомлении ее тоническая составляющая (Л.Б.Ермолаева-Томина, 1965).
При развитии состояния монотонии, по сведениям, приводимым одними авторами (Л.Г.Воронин и др., 1976), имеет место уменьшение выраженности КГР, тогда как согласно другим (М.В.Славутская, А.Б.Киренская, 1981) ее характеристики вообще не изменяются.
Таким образом, изучение характеристик КГР дает весьма ценную информацию о состоянии человека, особенно в тех случаях, когда имеют место изменения уровня напряженности. Существенным при этом оказывается учет индивидуальных особенностей и динамических характеристик наблюдаемых изменений.