Под движущими силами психического развития понимают те факторы, которые определяют собой поступательное развитие ребёнка, являясь его причинами, содержат в себе энергетические побудительные источники развития и направляют его в нужное русло.
Условия определяют собой те внутренние и внешние постоянно действующие факторы, которые не выступают в качестве движущих сил развития, тем не менее, влияют на него, направляя ход развития, формируя его динамику и определяя конечные результаты.
Предпосылки психического развития - то, что оказывает определённое влияние на индивида, т.е. внешние и внутренне обстоятельства, от которых зависят особенности, уровень психического развития. Они бывают внешними и внутренними. Внешние предпосылки психического развития - это качество и особенности воспитания человека; внутренние - активность и желание, а также мотивы и цели, которые перед собой ставит человек в интересах его совершенствования как личности.