Важнейшими характеристиками мотива являются сила и устойчивость мотива.
Сила мотива выступает показателем непреодолимого стремления личности и оценивается по степени и глубине осознания потребности и самого мотива, по его интенсивности. Сила мотива обусловлена как физиологическими, так и психологическими
факторами. К первым следует отнести силу мотивационного возбуждения, а ко вторым, знание результатов деятельности, понимание ее смысла, определенная свобода творчества. Кроме того сила мотива определяется и эмоциями, что особенно ярко проявляется в детском возрасте.
Дж. Аткинсон предложил формулу для подсчета силы мотива (стремления):
Сила мотива равна произведению 1) силы мотива достижения успеха как личностного свойства, 2) субъективно оцениваемой вероятности достижения поставленной цели и 3) личностного значения достижения этой цели.
Устойчивость мотива оценивается по его наличию во всех основных видах деятельности человека, по сохранению его влияния на поведение в сложных условиях деятельности, по его сохранению во времени. Речь идет об устойчивости (ригидности) установок, ценностных ориентации, намерений.