Первый этап – ориентировочный. Он включает в себя предварительные наблюдения за изучаемым явлением, формулировку предположений о возможных причинах и свойствах явления и выдвижение рабочей гипотезы исследования, т.е. предположительного суждения, подлежащего экспериментальной проверке.
Второй этап – этап планирования исследования, сущность которого состоит в постановке задач на основании выдвинутой гипотезы. На этом этапе обсуждаются и конкретные методы исследования.
Третий этап – собственно проведение эксперимента, т.е. организация экспериментальной ситуации, сбор первичных данных, проведение пробного и базового эксперимента.
Четвертый этап – обработка полученных результатов. Основная цель этого этапа – подтвердить или опровергнуть гипотезу исследования.
Пятый этап – анализ и интерпретация полученных результатов. Именно этот этап позволяет перевести данные исследований в значимые для науки психологии результаты, продвигающие психологическое познание к новым открытиям.