Деятельность – это форма целенаправленной психосоциальной активности человека, общим результатом которой является конструктивное преобразование окружающего мира и самого деятеля.
Достаточно просто оглянуться вокруг, чтобы убедиться: окружающий нас мир – это действительность, вызванная жизнедеятельностью людей. Огромные мегаполисы и крошечные деревеньки, многоэтажные дома и роскошные особняки, летящий в небе самолет и плавно катящиеся по улице троллейбусы, ручка, которой пишутся эти строки, и компьютер, с помощью которого набирается этот текст, да и сама бумага, и книга, созданная в результате усилий многих людей – все это человеческая деятельность. Даже сам акт чтения вами, уважаемый студент, вникания в смысл этих слов, – все это тоже человеческая деятельность – деятельность, в результате которой воспроизводится человеческий тип жизни. Тип существования, в котором люди воспроизводят свою психологию, свою культуру, свой образ бытия.
Отличительными чертами человеческой деятельности являются следующие.
Во-первых, все виды человеческой деятельности социально детерминированы, т.е. вызваны к жизни потребностями людей как членов человеческого сообщества. Иными словами, деятельность есть общественный продукт. Ее результаты становятся достоянием тем большего количества людей, чем они значимы и востребованы.
Во-вторых, человеческая деятельность существует как объективная деятельность по отношению к людям. Вновь и вновь меняющиеся поколения людей, осваивая созданные до них способы бытия именно благодаря тому, что продолжают деятельность прошлых поколений.
В-третьих, человеческая деятельность как бы «отбирает» для себя людей, наиболее пригодных для той или иной ее разновидности. Так, одним людям легко даются системные построения, проектирование, аналитика, и из них получаются отличные экономисты, инженеры, конструкторы. Другим легко дается тот или иной вид искусства, и они «встраиваются» в театральную деятельность, в деятельность живописную или певческую. Это явление именуется «профессиональным тропизмом»; т.е. влечением к определенным разновидностям деятельности.
В-четвертых, человеческая деятельность обладает огромным побудительным потенциалом, т.к. формируемый в процессе деятельности образ цели (желаемый результат), сам процесс осуществления и потребность, удовлетворяя которую человек приступает к деятельности, образует настолько мощные силовое поле, что, начав деятельность, человек не может ее прекратить, пока не добьется намеченной цели. Если же в силу каких-либо причин, деятельность прервалась, человек испытывает при этом значительный дискомфорт (стресс, фрустрацию). И это настолько типично, что явления «непрерываемого действия» описывается в психологии как одно из патопсихологических переживаний.
Значение деятельности для человека в отдельности и для человечества в целом настолько велико, что все обучение новых поколений посвящено, в сущности, овладению ими требуемыми для жизни деятельностями. А человечество, именно благодаря своей деятельности, ее продуктности и продуктивности, было названо великим русским ученым В.И. Вернадским отдельной геологической силой планеты - такой же, как океан, воздушные массы и различные виды биосферы.
Таким образом, деятельность является синтезом сознательного и психического. Это – одновременно и психосоциальное явление, и научная категория, т.е. предельно широкое научное понятие, объем и содержание которого в психологии имеет четко очерченные границы. Рассмотрим психологическое содержание деятельности.