Німецькі психологи (Вертгеймер, Келлер, Коффка, КЛевін) на підставі спеціальних досліджень висунули програму вивчення психіки з точки зору цілісних структур — гештальтів (образів, форм). Образ і форма відображеного предмета — функціональна структура, яка відповідно до> дії її законів упорядковує розмаїття окремих відображених явищ. Гештальти — образ» первинні щодо своїх компонента. Було доведено, що внутрішня, системна організація цілого (образу, форми) предмета визначає властивості і функції частин, що утворюють це ціле.
Ідея примату цілісності над структурою спростовувала уявлення про принцип розчленування свідомості на елементи і побудову на цих елементах за законами асоціацій або творчого синтезу складних психічних феноменів.
Застосування принципу цілісності в психологічних дослідженнях дало змогу вивчити важливі психічні властивості відображення і його продуктів (образів, » саме: константність, структурність, залежність сприймання образу предмета («фігури») від його оточення («фону») тощо.
Була вивчена' роль сенсорного образу в організації рухової дії, а побудова цього образу здійснювалася через особливий психічний акт - «інсайт» - миттєве охоплення відношень у відображуваній ситуації.
Важливим досягненням ге-штальт-психології було відкриття законів образів: а) тяжіння частин до створення симетричного цілого; б) групування частин за принципом максимальної простоти, рівноваги; в) «прегнантноетіі» — прагнення: психічного феномену набути визначеної, чіткої і завершеної форми.
Вивчаючи процеси1 мислення людини,, дослідники головним чином зосереджувалися на перетворенні образу (реорганізація, нове центрування тощо'),, що надає йому продуктивного' характеру, на відміну від форматно--логічних операцій, алгоритмів тощо.
44S