Древнеегипетская письменность Создателем письменности древние египтяне считали бога Тота. Как бог Луны, Тот является наместником Ра; как времени - разделил время на дни и месяцы, вёл летосчисление и писал летописи; как бог мудрости - создал письменность и счёт, которым учил людей. Он автор священных книг, покровитель учёных, писцов, архивов, библиотек.Тота обычно изображали в виде человека с головой ибиса. Основу древнеегипетской письменности составляли иероглифы (от греч. “хиерос” — “священный” и “глифе” — “вырезанное” ) — рисунки-значки, каждый из которых соответствовал слову или понятию.
Иероглифические надписи включали в росписи и рельефы. Однако главный писчий материал изготавливали из папируса - тропического водного растения, похожего на тростник.Из срезанных стеблей папируса выделяли сердцевину, расчленяли её на тонкие длинные полосы, выкладывали их в два слоя вдоль и поперёк, смачивали нильской водой, выравнивали, уплотняли ударами деревянного молотка и лощили инструментом из слоновой кости, Полученный лист при складывании не мялся на сгибах и в развёрнутом виде вновь становился гладким.
Листы соединяли в свитки длинной до 40 метров. На них писали справа налево тонкой тростниковой палочкой. Красной краской начинали новый абзац (отсюда и произошло выражение “красная строка” ) , а весь остальной текст был чёрного цвета.В эпоху Нового царства на свитках появились цветные рисунки, как например, в “Книге мёртвых” . Расшифровать древнеегипетскую письменность, долгое время хранившую свои тайны, удалось в 1822 году французскому египтологу Жану Франсуа Шампольону.
Помогла ему в этом надпись на Розеттском камне (названным так по месту находки близ города Розетта дельте Нила) , сделанная около 186 г. до н.э. египетским царём Птолемеем V на трех языках, в том числе и на греческом.